将倾公主摔玉退婚那天我黑化了

春雨如酥，润湿了长安城的青石板路。裴云卿撑着一把泛黄的油纸伞，

站在礼部贡院外的红榜前。水珠顺着伞骨滑落，在他脚边溅起细小的水花，

打湿了已经洗得发白的青布鞋面。"一甲第一名，江南道苏州府裴云卿！

"报录人的声音穿透雨幕，裴云卿手中的伞微微倾斜，露出他清俊的眉眼。

二十五岁的年轻书生面容平静，唯有握着伞柄的指节隐隐发白。耳边嗡嗡作响，

仿佛又听见母亲病榻前的叮嘱："云卿，

围时背上中的三箭；母亲在破庙里一边咳血一边织布供他读书的日日夜夜..."恭喜裴兄！

"同科举子们围拢过来，雨水打湿了他们的衣袍却浇不灭眼中的艳羡。裴云卿拱手还礼，

青衫袖口磨出的毛边在众人华服中格外扎眼。他嘴角挂着恰到好处的微笑，

眼底却平静无波——十年卧薪尝胆，今日终于迈出了第一步。三日后，金銮殿上。

裴云卿跪在冰冷的金砖地面，额头触地。鎏金蟠龙柱反射的晨光刺痛他的眼睛，

熏香与墨香混合的气息萦绕在鼻尖。他屏住呼吸，数着自己平稳的心跳——一百零三下时，

终于听到太监尖细的宣召。"抬起头来。"威严的声音从九阶之上传来。裴云卿直起身子，

第一次看清永明帝的面容。皇帝约莫五十出头，眉间一道深深的竖纹，目光却锐利如鹰隼。

在龙椅右侧，一袭珠帘后隐约可见窈窕身影，环佩叮咚。"朕观你的策论，

'平戎十策'颇有见地。"永明帝手指轻叩扶手，"边关连年战事，卿以为当如何根治？

"殿中骤然安静。这个问题暗藏杀机——主和派与主战派在朝中势同水火。

裴云卿余光瞥见站在武官首列的霍天雄正眯眼打量自己，

那道从左额贯穿至下巴的伤疤在晨光中格外狰狞。"回陛下，"裴云卿声音清朗，

"如医者治病，当先辨虚实。北狄之患，表面是缺盐铁，实则是其王庭内斗，需转移矛盾。

"他略一停顿，"故臣主张开放边市，以商止战。同时精练骑兵，择机直捣黄龙。

"珠帘后传来轻微的环佩相击声。裴云卿余光瞥见一只纤纤玉手撩开帘角，

露出半张倾国倾城的容颜。昭阳公主正目不转睛地注视着他，

杏眼中闪烁着奇异的光彩——那不是闺阁女子应有的天真好奇，而是某种锐利的审视。

待他条分缕析地说完，皇帝抚掌大笑："好一个'以商止战'！传旨，赐裴爱卿金花乌纱，

授翰林院修撰。"琼林宴设在皇家别苑的杏花园中。裴云卿换上新赐的绯红官服，

腰间玉带在阳光下泛着温润光泽。他不太自在地避开那些阿谀奉承的官员，

独自走到一株老梅树下——这里视野开阔，能看清所有出入口。"状元郎为何独处？

"清越的女声惊得裴云卿转身。昭阳公主不知何时出现在回廊转角，

十六岁的少女一袭鹅黄宫装，发间金步摇在春风中轻轻晃动。她比殿上更明艳动人，

眼角一颗泪痣平添几分娇媚，腰间却佩着一柄镶宝石的短剑。"臣..."裴云卿慌忙行礼，

却被公主用剑鞘托住手腕。"免礼。"昭阳公主走近几步，

身上淡淡的梨花香萦绕在裴云卿鼻尖，"本宫读了你的诗赋，'月照孤舟'一句甚妙。

"她突然压低声音，"听说你曾师从青莲剑派？"裴云卿瞳孔微缩。

这是他刻意隐瞒的身世——父亲裴琰曾是边关守将，因涉嫌通敌被满门抄斩，

只有他被师父救走，以书生身份苟活至今。"殿下说笑了，臣一介书生...""是吗？

"昭阳公主从袖中抽出一卷残破剑谱，"那这本《青莲剑诀》为何会在你的行囊中？

"裴云卿后背沁出冷汗。那确实是他藏在箱底的祖传剑谱，怎会..."三日前更衣时，

本宫的人检查过所有新科进士的行装。"公主唇角微扬，"霍将军对你很感兴趣呢。

"远处传来太监尖细的传唤声。公主将剑谱塞回他手中，

指尖在他掌心轻轻一划："三日后父皇要为我们赐婚，驸马爷可要藏好这些...危险物品。

"待公主走远，裴云卿才发现自己的手心全是冷汗。他翻开剑谱，

里面夹着一张字条："霍天雄在查你。贞观十三年黑水河。"黑水河！

父亲就是在那场战役后被诬陷通敌的！裴云卿胸口剧烈起伏，

多年寻找的线索竟以这种方式出现。他望向公主离去的方向，只见她正与霍天雄交谈，

将军弯腰听她说话的样子，像极了一头被驯服的猛兽。赐婚圣旨送达那日，

裴家祖宅的老槐树突然开花。裴云卿跪在母亲灵位前，将圣旨供奉在香案上。破败的厅堂里，

他摩挲着那枚祖传的并蒂莲玉佩——这是抄家时师父拼死带出的唯一信物。"母亲，

儿子要尚公主了。"他苦笑着对灵位说，"若父亲在天有灵，

不知该喜该忧..."玉佩突然变得滚烫。裴云卿警觉转身，窗棂上倒映出三个黑影。

他不动声色地将玉佩收入怀中，左手悄悄握住案下的青锋剑。"嗖！"一支弩箭穿透窗纸。

裴云卿旋身避过，剑光如练，三个黑衣人破窗而入的瞬间，最前头那个已经喉间绽开血花。

"霍将军就这点手段？"裴云卿剑尖滴血，月光下的面容冷峻如修罗。

剩下两名刺客对视一眼，突然撒出漫天白粉。石灰粉！裴云卿闭眼后仰，

耳边听到弓弦震动声。千钧一发之际，他凭着记忆掷出长剑，惨叫声与重物落地声同时响起。

待视线恢复，院中只剩三具尸体和插在墙上的羽箭——箭尾刻着北狄文字。裴云卿蹲下身，

从领头刺客怀中摸出一块铜牌——正面是霍府标记，背面却刻着北狄王庭的狼头徽记。

"果然..."他擦去剑上血迹，眼中寒光闪烁。霍天雄与北狄勾结的证据，

比他想象的来得更快。入宫那日，天刚蒙蒙亮，裴云卿便起身沐浴更衣。

他特意换上新做的月白长衫，腰间系着母亲生前亲手编织的五色丝绦。铜镜中，

年轻的状元郎面容清癯，眉目如画，唯有眼底那抹化不开的沉郁，

泄露了这些年隐姓埋名的艰辛。"大人，该出发了。"小厮在门外轻声提醒。

裴云卿从怀中取出那枚并蒂莲玉佩，指尖轻抚过温润的玉面。

这枚祖传玉佩背面刻着"永结同心"四字，原是父亲送给母亲的定情信物。他深吸一口气，

将玉佩郑重地系在腰间。穿过重重宫门时，晨钟正敲到第四响。裴云卿跟在引路太监身后，

心跳随着脚步逐渐加快。宫墙高耸，投下的阴影如同巨兽的獠牙，随时要将人吞噬。

他不着痕迹地观察着四周地形——这是多年逃亡养成的习惯。"裴大人，请在此稍候。

"太监停在御花园入口，尖着嗓子道，"公主殿下吩咐了，要单独见您。"裴云卿微微颔首，

目光却被园中景象吸引。三月春光里，满园海棠开得正艳，粉白的花瓣随风飘落，

在地上铺了厚厚一层。花雨中，一道鹅黄色的身影背对着他站在最大的那株海棠树下。

"臣裴云卿，参见公主殿下。"他在离公主十步远处停下，恭敬行礼。昭阳公主缓缓转身。

今日她未施粉黛，乌发只用一根玉簪松松挽起，却比琼林宴上更加明艳动人。

阳光透过花瓣间隙在她脸上投下斑驳光影，衬得那颗泪痣愈发明显。"起来吧。

"公主的声音如珠落玉盘，却透着几分疏离，"听闻裴状元才华横溢，

本宫有一联求教——'水底月为天上月'。"裴云卿略一思索："眼前人是心上人。

"话一出口他便后悔了。这联对得虽工整，却太过暧昧。果然，公主脸色骤变，

杏眼中闪过一丝怒意。"放肆！"她厉声喝道，手已按在腰间短剑上。

裴云卿慌忙跪下："臣一时糊涂...""罢了。"昭阳公主冷冷打断，

眼中的怒意突然化为某种复杂的情绪，"听闻你送了本宫一枚玉佩？"裴云卿抬头，

看见公主手中正把玩着他那枚祖传玉佩。阳光透过薄薄的玉质，

将并蒂莲的影子投在公主掌心，恍如真的有一对莲花在她手中绽放。"这是臣家传之物，

虽不名贵，却...""本宫不缺这些俗物。"公主突然打断，手指一松，玉佩坠落在地，

发出清脆的碎裂声。裴云卿眼睁睁看着玉佩在青石板上断成两截，胸口如被重锤击中。

他跪行两步，颤抖着拾起碎片，指尖被锋利的断面划出血痕也浑然不觉。"还有，这桩婚事，

本宫不同意。"公主居高临下地看着他，声音冷若冰霜，"实话告诉你，本宫心中早有所属。

"就在此时，一阵铿锵有力的脚步声由远及近。裴云卿转头，

看见一名身着明光铠的魁梧男子大步走来。男子约莫三十出头，身量比裴云卿高出半头，

剑眉星目，浑身散发着久经沙场的肃杀之气。

左颊那道从额角延伸到下巴的伤疤非但没有损其英俊，反而平添几分悍勇。"霍将军！

"昭阳公主瞬间换了表情，眉眼间尽是欢喜，连声音都轻快了几分。霍天雄向公主行礼后，

锐利的目光扫向仍跪在地上的裴云卿："这位就是新科状元？果然一表人才。

"他伸手扶起裴云卿，力道大得几乎要捏碎对方的手骨。裴云卿不动声色地运劲抵抗，

脸上却保持着恭谨的微笑："见过霍将军。久闻将军威震边关，今日得见，三生有幸。

"霍天雄眼中闪过一丝诧异，随即冷笑："读书人的嘴就是甜。"他转向公主，语气亲昵，

"昭阳，陛下正寻你呢。""那我们走吧。"公主自然地挽住霍天雄的手臂，

又回头对裴云卿道，"裴状元自便。"说罢，头也不回地离去。裴云卿独自站在满地落花中，

手中紧握着碎成两半的玉佩。他盯着两人离去的背影，

霍天雄的靴底沾着一种奇特的红土——这种土质他只在一个地方见过：北狄王庭外的赤霞坡。

"有意思。"裴云卿轻声自语，将碎玉收入袖中。转身时，他敏锐地察觉到假山后有人窥视。

借着整理衣袍的动作，他瞥见一角翠绿裙裾——是公主的贴身侍女春桃。

离开皇宫时已近午时。裴云卿婉拒了太监安排的轿辇，独自沿着朱雀大街步行回府。

春日的阳光暖融融地照在肩头，却驱不散他心头的寒意。"这位公子，要算一卦吗？

"一个苍老的声音突然响起。裴云卿转头，看见街角坐着个瞎眼老道，

面前摆着个破旧的卦摊。老道虽然双目浑浊，却准确地面朝着他，

枯瘦的手指间夹着一枚铜钱。"不必..."裴云卿正要拒绝，

却见老道手中的铜钱正是贞观十三年的制式——父亲冤案那年。他心头一跳，

蹲下身低声道："天枢何照？""地网难逃。"老道对答如流，从袖中摸出个布包塞给他，

"故人托我转交。"裴云卿接过布包，沉甸甸的有些压手。他正要再问，

老道却已经收起卦摊，拄着拐杖蹒跚离去，转眼就消失在人群中。转过两条街，

确认无人跟踪后，裴云卿才在一条僻静小巷中打开布包。

里面是一把铜钥匙和一张字条："霍府书房密室，内有黑水河真相。小心。

"他将钥匙藏入贴身的暗袋，继续前行。刚走出巷口，脑后突然袭来一阵劲风！

裴云卿本能地偏头，一柄飞刀擦着他耳边划过，深深钉入身后的木柱。"裴大人好身手。

"三个蒙面人从不同方向围拢过来，为首的阴森森道，"可惜今日要命丧于此了。

"裴云卿冷笑："霍将军就这么迫不及待？"说话间，

他已暗中观察了四周环境——左侧是矮墙，右侧是死胡同，前后皆被堵住。

"死人不需要知道这么多！"刺客挥刀扑来。裴云卿身形一闪，从袖中滑出一支判官笔，

精准地刺入最先冲来之人的咽喉。第二名刺客的长剑已到胸前，他侧身避过，

判官笔顺势点向对方手腕。"咔嚓"一声脆响，刺客惨叫着手腕折断。第三名刺客见势不妙，

突然撒出一把毒砂。裴云卿挥袖遮挡，还是被几粒砂子溅到脸上，顿时火辣辣地疼。

刺客趁机一刀劈向他心口！千钧一发之际，一道翠影闪过。"铮"的一声，

刺客的刀被一柄短剑架住。"快走！"来人竟是昭阳公主的侍女春桃。她武功不弱，

短剑舞得密不透风，转眼就刺伤了一名刺客。裴云卿抹去脸上毒砂，抄起地上长剑加入战团。

不多时，三名刺客尽数倒地。春桃利落地补刀，确保无人幸存。"公主让我来的。

"她喘着气说，"霍将军今日入宫前就安排了人手。"裴云卿皱眉："公主为何帮我？

"春桃从怀中取出一方丝帕递给他："擦擦脸吧，毒砂不致命，但会毁容。"见裴云卿不接，

她叹了口气，"公主摔玉佩是为了救你。霍将军已经起疑，若公主表现出半分在意，

你活不过今晚。"裴云卿接过丝帕，上面绣着一朵小小的海棠花，与御花园中那株一模一样。

他心头微动："替我谢过公主。""不必。"春桃摇头，"公主说，这是替裴将军还债。

"说完，她转身欲走。"等等！"裴云卿叫住她，"裴将军...公主认识家父？

"春桃回头，眼中闪过一丝怜悯："十五年前，

昭阳公主的生母瑾妃娘娘在战乱中被北狄所掳，是裴将军单枪匹马将她救回。

可惜娘娘回宫后不久就..."她没说完，纵身跃上墙头，几个起落便消失不见。当夜三更，

裴云卿换上一身夜行衣，悄然潜入霍府。借着月色，他避开巡逻的侍卫，

按照记忆中的霍府地图摸向书房。书房外有两名侍卫把守。裴云卿从怀中取出一个小瓶，

轻轻拨开瓶塞。一缕青烟随风飘向侍卫，不多时，两人便哈欠连天，背靠背打起盹来。

铜钥匙插入锁孔的声音在静夜中格外清晰。裴云卿屏住呼吸，轻轻转动钥匙。"咔嗒"一声，

密室的门开了。密室内空间不大，正中摆着一张案几，上面堆满了文书。

裴云卿点燃一支细如手指的蜡烛，借着微弱的光亮翻看起来。大部分是军报往来，并无异常。

就在他准备放弃时，案几下的暗格引起了他的注意。暗格上了锁，

但对精通机关术的裴云卿来说不是难事。片刻后，暗格打开，里面是一摞泛黄的旧信笺。

最上面那封的日期赫然是贞观十三年五月初三——黑水河战役前三天。

信上用北狄文写着："霍远将军：王庭已备好黄金万两，只待将军放开东路。事成后，

按约平分河西之地。"裴云卿双手颤抖。这就是父亲当年发现的通敌证据！他继续翻找，

又发现一封较新的信，日期是上月："天雄贤侄：尔父之仇，王未尝忘。今时机已至，

昭阳公主可为人质..."门外突然传来脚步声！裴云卿迅速将信件揣入怀中，吹灭蜡烛。

书房门被推开，火把的光亮照了进来。"谁在那里？"是霍天雄的声音！裴云卿屏住呼吸，

贴着墙壁缓缓移动。密室与书房之间隔着屏风，暂时还没被发现。他摸到窗边，正要跃出，

却不慎碰倒了一个花瓶。"有刺客！"霍天雄大喝一声，拔剑冲来。裴云卿再不犹豫，

破窗而出。身后箭矢破空声不绝于耳，他左肩一痛，已被射中。咬牙拔出箭矢，

他几个起落翻过围墙，消失在夜色中。回到家中，裴云卿简单包扎了伤口，

取出那些信件仔细研究。除了霍氏父子通敌的证据，他还发现一封昭阳公主写给霍天雄的信，

字迹却与公主平日不同："天雄：父皇已疑你与北狄往来，近日勿再联络。玉佩之事，

我已按计行事..."裴云卿眉头紧锁。这封信看似公主所写，

但用词习惯与春桃送来的字条大相径庭。是有人模仿公主笔迹，

还是...窗外传来一声轻响。裴云卿警觉地吹灭蜡烛，握紧长剑。一片寂静中，

有东西从窗缝塞了进来——是一朵沾着露水的海棠花。五更鼓刚过，

太极殿前已聚集了满朝文武。裴云卿站在文官队列中，左肩的箭伤还在隐隐作痛。

他微微抬眸，瞥见霍天雄正在武官首列与兵部尚书低声交谈，两人神色凝重。"陛下驾到！

"随着太监尖细的唱喝，永明帝面色阴沉地步入大殿。朝臣们齐刷刷跪倒，山呼万岁。

皇帝径直走向龙椅，却未如常叫众人平身，而是将一份军报重重摔在御案上。

"北狄十万大军压境，连破我三座边城！"皇帝的声音如雷霆炸响，"诸位爱卿，有何良策？

"朝堂上一片死寂。裴云卿偷眼望去，只见霍天雄嘴角微微上扬，

那道伤疤在晨光中显得格外狰狞。"臣有本奏！"兵部尚书王焕出列，"北狄来势汹汹，

当派重兵迎击。霍将军威震边关，是最佳人选。""臣附议。"几位大臣齐声附和。

裴云卿握紧笏板，指节发白。

昨夜那些密信中的内容在脑海中闪回——这分明是霍天雄与北狄设下的圈套！"臣有异议。

"裴云卿跨步出列，声音清朗如金玉相击。满朝哗然。一个刚入朝的翰林修撰，

竟敢在军国大事上直言进谏？皇帝眯起眼睛："裴爱卿有何高见？""回陛下，

北狄此次进犯蹊跷。"裴云卿不卑不亢，"其一，时值春荒，草原部落粮草不济，

非用兵之时；其二，连破三城却未大肆劫掠，似有所图；其三..."他顿了顿，

"据臣所知，北狄王庭正逢内斗，此时大举南侵，恐有内应。"霍天雄猛地转身，

眼中杀机毕露："裴修撰此言何意？莫非怀疑边关将士通敌？""下官不敢。"裴云卿躬身，

却话锋一转，"只是兵法云'知己知彼'。霍将军可知北狄左贤王与右贤王正在争夺汗位？

此时用兵，多半是左贤王拓跋宏想借战功压过对手。"朝堂上一片哗然。这等草原部落内幕，

连兵部都未必清楚，一个书生如何得知？霍天雄脸色微变："荒谬！本将军与北狄厮杀多年，

从未听说此事！""是吗？"裴云卿从袖中取出一卷羊皮纸，

"这是三日前北狄商队带来的消息，盖有右贤王金印。若陛下准许，臣可当众宣读。

"皇帝抬手示意太监取来。细看之后，他眉头越皱越紧："裴爱卿，你如何得到此物？

""臣侥幸识得几位西域商人。"裴云卿避重就轻，"若陛下不信，可派密探核实。

"霍天雄突然大笑："陛下，书生之见岂可轻信？臣愿立军令状，半月内必退北狄！

"皇帝目光在两人之间游移，最终拍案："传旨，霍天雄为征北大将军，

率五万精兵即日启程。"就在霍天雄得意之际，皇帝又补充道，"裴云卿为随军参谋，

参赞军务。"退朝时，一个小太监悄悄塞给裴云卿一张字条："公主说，小心粮草。

"出征前夜，霍天雄在府中设宴饯行。裴云卿本不想去，

却接到圣旨命他"与将军同心协力"。无奈之下，他只得换上便服赴宴，

袖中暗藏解毒丹和那把铜钥匙。将军府张灯结彩，笙歌不绝。裴云卿被安排在末席，

与几位低阶军官同坐。酒过三巡，霍天雄突然举杯走到他面前。"裴参谋，本将军敬你一杯。

"霍天雄笑容满面，眼中却寒光闪烁，"愿我们...精诚合作。"满堂宾客屏息观望。

谁都知道这杯酒可能有问题，但若拒饮，便是当众折将军面子。裴云卿起身接过酒杯，

指尖轻触杯壁——微热，显然下了剧毒。他朗声笑道："下官先干为敬。"仰头一饮而尽，

暗中却用内力将酒液逼入袖中暗袋。霍天雄眼中闪过一丝诧异，随即大笑："好酒量！

"他突然从腰间拔出匕首，"听闻裴参谋文武双全，不如指点一二？"话音未落，

匕首已朝裴云卿面门掷来！电光火石间，裴云卿侧身闪避，同时故意让匕首划破左袖。

一封信函从破损的袖中滑出半截——正是昨夜从霍府密室偷出的密信一角。霍天雄瞳孔骤缩，

伸手就要抢夺。裴云卿假装踉跄，抢先一步将信函塞回袖中："将军好身手，下官佩服。

"宴席上的气氛顿时剑拔弩张。霍天雄死死盯着裴云卿的袖子，脸色阴晴不定。正当此时，

门外突然传来通报："昭阳公主驾到！"一袭鹅黄宫装的昭阳公主款款而入，

发间金步摇在烛光下熠熠生辉。满堂宾客慌忙跪迎，

唯有霍天雄只是微微躬身："公主殿下怎么来了？""本宫来为将军饯行。"公主声音清冷，

目光扫过众人，在裴云卿身上停留了一瞬，"都起来吧。"裴云卿低头起身，

发现公主今日妆容精致，却掩不住眼下的青黑。她腰间依然佩着那柄短剑，

剑鞘上多了一道新鲜的划痕。霍天雄亲自引公主入上座，又命人重新布菜。

公主却摆摆手："本宫不饿，只是..."她突然咳嗽起来，一方丝帕掩住唇瓣，

拿开时上面竟有点点血迹！"殿下！"霍天雄大惊。"无碍。"公主勉强一笑，

"前日练剑时受了风寒。"她转向裴云卿，"裴参谋也在？正好，本宫有件东西给你。

"众目睽睽之下，公主从袖中取出一个锦囊："此去边关凶险，这里面是太医院配的金疮药。

"裴云卿恭敬接过，指尖相触时，公主悄悄在他手心按了一下。锦囊中除了药瓶，

显然还有别的东西。霍天雄眼中妒火中烧，却不好发作。公主起身告辞时，

他突然道："殿下放心，末将定会好好'照顾'裴参谋。"公主脚步一顿，

头也不回地说："霍将军，本宫最近读史，读到'兔死狗烹'的典故，甚是有趣。

"说完便扶着侍女离去，留下一室愕然。宴席不欢而散。裴云卿回到住处，立刻检查锦囊。

果然，除了金疮药，还有一张字条和半块虎符。字条上只有寥寥数字："军需官赵叔可信。

虎符可调潼关守军。""赵叔？"裴云卿心头一震。赵铁山是父亲当年的副将，

黑水河一战后被贬为军需官，没想到还活着！次日清晨，校场点兵。五万大军旌旗招展，

刀枪如林。裴云卿一身戎装站在点将台下，看着霍天雄威风凛凛地检阅部队。"裴参谋。

"霍天雄突然高声道，"本将军命你负责后军粮草，即刻启程！"这是明升暗降。

后军远离主帅，一旦遇袭最先遭殃。裴云卿不动声色地领命，

转身时却看见一队骑兵护着一辆华盖马车驶入校场——是昭阳公主来了。

霍天雄连忙下台相迎。公主今日披着一件银狐大氅，面色比昨夜更加苍白。

她亲手为霍天雄系上一条绣着并蒂莲的腰带，又赐了三杯御酒。就在大军即将开拔时，

公主突然道："本宫要亲自送将士们出城。"她登上城楼，身后侍女撑起黄罗伞盖。

号角长鸣，大军如长龙般缓缓移动。裴云卿骑马走在后军队列中，经过城楼时，

他忍不住抬头望去。公主正凭栏远眺，两人目光在空中相遇。春风拂过，

一方丝帕从公主袖中飘落，不偏不倚落在裴云卿马前。他弯腰拾起，丝帕上绣着一朵海棠，

花蕊处用金线绣着一个小小的"瑾"字——这是公主生母瑾妃的闺名。

帕子背面还有一行小字："活着回来。"裴云卿将丝帕贴胸收好，再抬头时，

公主已经转身离去，只留下一抹鹅黄色的背影。大军出了长安城，一路向北。傍晚扎营时，

裴云卿借口检查粮草，找到了军需官赵铁山的帐篷。老将军已年过六旬，须发皆白，

左腿有些跛，但眼神依旧锐利。"赵叔..."裴云卿轻声唤道。老将军浑身一震，

手中的账册啪嗒落地。他颤巍巍地走近，借着灯光仔细端详裴云卿的脸，

突然老泪纵横："少将军...真的是你！

老奴...老奴以为裴家绝后了..."裴云卿扶老人坐下，简要说这些年的经历。

赵铁山听完，咬牙切齿道："霍远那奸贼害死将军，如今他儿子又要故技重施！

"他压低声音，"少将军，此次北征是个圈套。霍天雄早就和北狄左贤王勾结，

要引我军入绝地！""果然如此。"裴云卿取出公主给的半块虎符，"赵叔，

潼关守将可靠吗？""潼关守将周毅是你父亲的亲兵！"赵铁山激动道，"有这虎符，

他必效死力！"两人密谈至深夜。临别时，

老将军从箱底取出一套铠甲："这是将军当年的明光铠，老奴一直藏着...少将军穿上它，

定能重振裴家威名！"裴云卿抚摸着铠甲上那些刀剑痕迹，仿佛触摸到了父亲的身影。

铠甲胸口处有一个浅浅的凹痕——那是黑水河战役中为霍远挡箭留下的。

"霍天雄不会让我活着到边关。"裴云卿沉声道，"赵叔，后军中有多少父亲旧部？

""不多，但都是过命的兄弟。"赵铁山眼中精光闪烁，"少将军放心，老奴拼了这条命，

也会护你周全！"离开军需帐，裴云卿发现营地西北角有火光闪动。他悄悄靠近，

竟看见霍天雄的亲信正在与几个商人打扮的人密谈。

那几人牵着的马匹蹄上沾着赤霞坡特有的红土...北上的第七日，大军抵达边境重镇潼关。

裴云卿牵着马走在后军队列中，铠甲内衬已被汗水浸透。

自从那夜发现霍天雄的亲信与北狄商人密会，他便时刻保持警惕，连睡觉都剑不离手。

"参军大人！"一个稚嫩的声音从身后传来。裴云卿回头，

看见一个瘦小的士兵正气喘吁吁地追上来，正是那日在将军府宴会上为他斟酒的少年。

少年不过十五六岁年纪，铠甲穿在身上像套了个大铁桶，跑起来叮当作响。

"你是...""俺叫石头，火头军打杂的。"少年抹了把脸上的汗，从怀里掏出个油纸包，

"给您留的，还热乎着呢。"裴云卿接过油纸包，

里面是两个白面馒头夹着几片腌肉——在行军途中，这已是难得的珍馐。"为何给我？

"石头左右看看，压低声音："俺娘说，读书人是文曲星下凡，要敬着。

再说..."他声音更低了，"赵军需待您不一般，他老人家是好人。"裴云卿心头微暖，

掰开馒头分给少年一半："一起吃。"两人边走边聊。石头是边关农户之子，

父亲死于北狄人之手，母亲送他参军混口饭吃。少年虽然年纪小，却对军中人事了如指掌。

"那个王副将最不是东西，克扣军饷。"石头啃着馒头含糊道，"还有李校尉，

专欺负新兵...不过韩都尉人不错，上回还帮俺娘修过屋顶。"裴云卿默默记下这些信息。

正说着，前方突然传来一阵骚动。一队骑兵疾驰而来，当先的正是霍天雄的亲卫队长。

"裴参军！"亲卫队长勒住马缰，"将军有令，后军即刻前往鹰嘴崖扎营，明日寅时启程！

"裴云卿眉头一皱。鹰嘴崖地势险要，三面绝壁，一旦被围便是死地。他刚要开口，

石头却突然拽了拽他的衣袖，小幅度地摇了摇头。"下官遵命。"裴云卿拱手应下。

待骑兵走远，石头才敢出声："大人，鹰嘴崖去不得！上个月巡逻队在那儿遇到山崩，

死了十几号人！"裴云卿眼神一凛："你确定是山崩？""俺表哥就在巡逻队，

他说..."石头突然噤声，因为赵铁山正一瘸一拐地朝这边走来。

老军需官面色凝重："少将军，事情不妙。霍天雄派前锋军带走了大部分粮草，

留给后军的只够三日之用。""他想饿死我们？"裴云卿冷笑。"不止如此。

"赵铁山从怀中掏出一把米，"您看。"裴云卿摊开手掌，米粒中混着近三成的沙土。

这等劣质军粮，吃久了必会生病。"赵叔，后军现有多少人？""算上老弱病残，不足三千。

"赵铁山叹了口气，"真正的战力不到八百。"裴云卿望向远处霍天雄的中军大营，