乡野通灵人

1 鬼影缠身七月的日头正毒，晒得青石板路泛着白晃晃的光。

镇东头的早市过了最热闹的辰光，卖菜的阿婆开始收拾竹筐，

卖豆腐的老张用木勺敲着木桶喊“最后半桶”，唯独到了晌午，

猪肉摊前还零星站着几个主顾——毕竟这方圆十里，就数老三的肉摊实在，刀下不缺斤少两。

小花攥着布包站在离肉案三步远的地方，额角的碎发被汗水黏在脸上。

她是来替张婶买五花肉的，张婶家二小子要办满月酒，特意叮嘱要挑三层分明的。

可她的目光刚扫过案上泛着油光的猪肉，就像被钉子钉住了似的，挪不开了。“小丫头，

要哪块？”老三的声音像块粗砂纸擦过耳际。小花这才惊觉自己已经在摊前站了小半柱香，

连肉案旁的苍蝇嗡鸣都变得刺耳起来。她抬眼望去，

四十来岁的摊主正弯腰用铁钩挂起半片猪后腿，古铜色的胳膊上暴着青筋，

刀疤从手腕蜿蜒到小臂——那是去年帮邻村老周杀猪时被猪獠牙划的，镇上人都知道。

他的蓝布围裙前襟沾着星星点点的血渍，最上边的纽扣松着，露出结实的锁骨。

“要...要五花肉。”小花的喉咙发紧，手指无意识地绞着布包的系带。

她的目光却不受控制地往上移——老三的后背，准确说是后颈往下两指的位置，

浮着一团灰蒙蒙的影子。那是个小男孩。大概五六岁模样，穿一身洗得发白的土布短衫，

头发软塌塌地贴在额前。他的双腿虚虚地悬在老三后背上，双手像藤蔓似的缠着老三的脖子，

小脸埋在老三的肩窝里。最让小花寒毛倒竖的是，那孩子没有脚——从膝盖往下，

影子像被水浸过的纸，淡得几乎要看不见。“肋条肉要不要？今儿刚卸的，嫩着。

”老三举着刀，刀尖点了点案上一块带着白膜的肉。他说话时，后背上的小男孩突然抬起头。

小花看见他泛着青灰的脸，左眼下方有颗朱砂痣，正歪着脑袋直勾勾盯着自己。

“啊——”小花倒退一步，撞翻了身后的竹篮。几个茄子骨碌碌滚到肉案下，她慌忙蹲下捡，

可再抬头时，那团影子又不见了。“小丫头吓着了？”老三弯腰帮她捡茄子，脸上挂着憨笑，

“这日头毒，许是晒晕了。”他的后背此刻光溜溜的，只有被汗水浸透的蓝布围裙，

哪有什么小男孩。小花攥着茄子站起来，指甲深深掐进掌心。她不是头回撞见这些“东西”。

去年春分，她在村后的老槐树下见过穿红肚兜的女娃；上个月替李伯送药，路过乱葬岗时，

有团绿火追着她跑了半里地。可那些都是远远的，像隔着层毛玻璃，哪像今天这样，

连小男孩脸上的朱砂痣都看得一清二楚。“五花肉。

”她咬着牙指了指案角那块肥瘦相间的肉，声音比平时尖了八度。老三“唰”地一刀切下，

案板震得嗡嗡响：“三斤六两，算你三块五。”小花摸出布包里的铜钱，

指尖碰到老三递来的油纸包时，忽然一阵发凉。她鬼使神差地伸手，

想去碰老三的后背——那小男孩刚才就趴在那儿。“哎哎哎，手别往肉上摸！

”老三笑着躲开，“沾了汗，肉该臭了。”小花的手悬在半空，像被人兜头泼了盆冷水。

她这才发现，周围的人都像没看见什么似的：卖肉的王婶正和老三讲价，

卖鱼的老陈叼着烟卷敲她的竹篮，连蹲在墙根打盹的黄狗都翻了个身，把肚皮晒在太阳底下。

“小丫头发什么呆？”王婶戳了戳她的胳膊，“张婶家的酒我可等着喝呢。

”小花攥紧油纸包往家走，后背直冒凉气。她走两步就回头，可身后只有晃眼的阳光，

和追着她跑的蝉鸣。路过村头的老井时，她蹲下来掬了把凉水拍在脸上——镜子似的水面里，

她的脸色白得像案上的肥肉。“小花！”隔壁的阿秀拎着菜篮从她身后冒出来，

“我娘说你去买肉了，怎么蹲这儿？”小花猛地站起来，凉水顺着下巴滴进衣领。

阿秀的脸在她眼前晃，可她的视线又不受控制地落在阿秀后背上——什么都没有。

她这才确信，那小男孩只跟着老三。“没事。”她扯出个比哭还难看的笑，“就是日头太毒，

有点晕。阿秀没察觉她的异样，絮絮叨叨说着自家母鸡下了双黄蛋。小花嗯嗯应着，

脑子里却像塞了团乱麻。她想起上个月刘婆婆咽气前，抓着她的手说：“小花这孩子，眼睛，

能看见不该看的。”当时她只当是老人糊涂，现在倒像根刺扎在心里。老三的肉摊该收了。

他每天酉时收摊，挑着空竹筐回村西头的破屋——那屋子是他爹留的，墙根都生了青苔。

小花知道，因为去年冬天她替李伯送药，路过那屋子时，听见里面有猫叫，可扒着窗缝看，

只有堆得老高的酒坛子。现在，那个小男孩是不是还趴在老三背上？他是谁？

为什么只有自己看得见？小花舔了舔发苦的嘴唇。她想起刘婆婆临终前的话，

想起老井里自己发白的脸，想起小男孩左眼下方的朱砂痣——那痣红得像滴刚落的血。

她把糖纸叠成小方块塞进兜里，转身往村西头走。风掀起她的蓝布衫衣角，带起一片槐树叶。

树叶打着旋儿落在地上，正好盖住她的影子。“我得弄清楚。”她轻声说，声音被风卷着，

飘向越来越暗的天边。2 夜半惊魂竹篾编的蚊帐被穿堂风掀起一角，月光漏进来，

在小花的枕头上洒下一片银霜。她盯着头顶晃动的房梁，

木板缝隙里传来的虫鸣忽然断了——像被一只无形的手掐住了喉咙。后半夜的风有些凉，

小花把薄被往上拽了拽，指尖却触到一片潮湿。是汗。从躺下到现在，她翻了二十七个身，

每一下都能听见老木屋的楼板发出委屈的吱呀声。

白天在猪肉摊看到的画面又浮上来：老三弯腰剁排骨时，后颈那团淡青色的影子。

说是影子又不太对，那分明是个小男孩的轮廓，细瘦的胳膊垂在老三的肩胛骨间，

苍白的脸贴在卖肉汉油亮的后背上，眼睛闭着，像是在沉睡，又像是在忍耐什么痛苦。

"小花，睡了没？"母亲的声音从堂屋传来，带着几分疲惫的温柔。小花赶紧闭紧眼睛，

听见母亲蹑手蹑脚走过廊下，木屐在青石板上敲出"哒、哒"的轻响。父亲收工回来得晚，

灶上的红薯粥还煨在炉子里，她刚才还听见父母压低声音说话——爹说今年秋粮怕是要歉收，

娘说明天去镇西头借半袋米。可此刻，所有的生活琐事都被那声轻响碾碎了。是抓挠声。

从后窗传来的。像是指甲刮过青砖墙的声音，一下，两下，第三下时，小花猛地撑起身子。

蚊帐被她带得晃起来，月光里，她看见自己的影子在墙上扭曲成奇怪的形状。

抓挠声还在继续，这次更清晰了。不是砖墙，是竹子。后窗正对着半片老竹林，

那些碗口粗的老竹白天还在风里沙沙响，此刻却像被什么东西缠住了，竹枝互相拍打，

发出"咔啦咔啦"的断裂声。小花的喉咙发紧。

她想起白天老三背上的小男孩——那孩子穿的是月白色的旧衫，衣角沾着暗褐色的污渍，

像是血。当时她盯着看了太久，老三抬头问"闺女要称多少斤排骨"时，她手一抖，

菜篮都掉在地上。现在想来，那孩子的右手一直攥着，指缝里露出半截红绳，

像是拴着什么东西。抓挠声突然变成了呜咽。"爹——"小花喊出口时，声音都在打颤。

她赤着脚冲下床，木拖鞋"啪嗒"摔在地上。堂屋的灯"唰"地亮了，

父亲披着蓝布衫冲进来，母亲跟在后面，发髻松散着，手里还攥着烧火的铁钳。"咋了？

"父亲的声音带着刚被惊醒的粗哑，胡茬蹭过小花的额头。

他身上还带着白天打谷场的草屑味，平时总让小花觉得安心，此刻却像隔了层毛玻璃。

"后窗......有声音。"小花抓着父亲的袖口，指甲几乎掐进粗布布里。

母亲往她背上披了件夹袄，夹袄上还留着晒过太阳的暖烘烘的味道，可小花觉得后颈发凉，

像是有双冰冷的手正贴在那里。父亲抄起门后的长柄扫帚，当先往后院走。母亲攥着铁钳，

另一只手紧紧牵着小花。月光把三个人的影子拉得老长，投在青石板上，像三条纠缠的蛇。

后窗半开着，竹帘被风吹得掀起一角。父亲用扫帚拨开挡在窗下的野菊丛，

竹枝突然"唰"地扫过来，刮得他手背一道红痕。母亲低低惊呼，小花却看见，

在竹枝晃动的间隙里，有个苍白的影子闪了一下——是那小男孩！他的脸贴在竹帘上，

眼睛睁开了，眼白里布满血丝，嘴唇动着，像是在说什么。"哪有啥声音？"父亲转身时，

竹枝正好停止了晃动，只有风穿过竹林的沙沙声，"许是夜猫子扒竹枝呢。

"他伸手摸了摸小花的头，掌心带着常年握锄头的粗粝，"快回屋睡，

明早还要跟你娘去菜地里摘豇豆。"母亲把铁钳放回灶房，

又折回来给小花掖好被角："你这孩子，白天看啥脏东西吓着了？

"她的手指抚过小花的眉心，带着抹了蛤蜊油的滑腻，"娘小时候也怕夜声，后来才知道，

风刮过瓦当像鬼哭，雨打芭蕉像人叹，都是自个吓自个。"可小花知道不一样。

她盯着被母亲合上的后窗，竹帘的褶皱里还留着月光的碎片，像谁的指甲印。

当父母的脚步声消失在堂屋后，那抓挠声又响起来了，这次更轻，却更清晰，

像是有人贴着窗纸在说话，吐字含混，尾音带着哭腔。

"救......我......"小花的呼吸几乎停滞。

她认得这个声音——白天在猪肉摊，当老三弯腰切筒骨时，那团淡青色的影子突然动了动，

嘴唇开合的口型，和此刻的声音一模一样。她掀开被子，赤着脚走到后窗前。

竹帘外的月光突然暗了，像是被什么东西遮住了。小花颤抖着伸出手，指尖刚碰到竹帘，

就听见"啪"的一声脆响——是竹枝断裂的声音。紧接着，

有什么湿冷的东西贴在了她的手背上，像是一滴眼泪，又像是半融化的冰。"小花！

"母亲的声音从堂屋传来，"快睡！"小花猛地缩回手，后背重重撞在墙上。

她看见竹帘上有个模糊的掌印，泛着青灰色，五个指头像细树枝一样蜷曲着。

月光重新亮起来时，那掌印又不见了，只剩下竹枝在风里摇晃，发出细碎的沙沙声，

像谁在低声数数。这一夜，小花的枕头被冷汗浸透了三次。她盯着天花板上晃动的竹影，

听着后窗时断时续的声响，直到天边泛起鱼肚白。当第一声鸡叫划破晨雾时，

她终于确信：白天在老三背上看到的，绝不是什么眼花。那个小男孩的魂魄，

正在用夜晚的声响向她求救。而她，已经被卷进了一个比想象中更危险的旋涡里。

3 阴云密布晨雾未散尽时，小花已经绕着镇东头的青石板路走了三圈。

竹篮里的荠菜被她揉得发蔫，叶尖沾着的露水早被掌心的汗浸透了。

她仰头望着巷口那棵老槐树，枝桠间挂着的铜铃被风掀起，"叮——"的一声，

惊得她后颈的汗毛都竖了起来。老人的院子就在槐树后头。

褪色的朱漆门匾上"积善堂"三个字，还是十年前她跟着爹来送年猪肉时见过的。

那时王爷爷蹲在门槛上补渔网，银白的胡须扫过青布衫的前襟，现在想来，

连他手里那根穿了红线的银针，都泛着股说不出的陈旧气。"王爷爷。"小花抬手敲门，

指节刚碰到门板，门就"吱呀"一声开了。老人站在门里，白发梳得整整齐齐，

额角的皱纹像被刀刻过似的深。他穿一件洗得发白的月白衫子，袖口沾着几点墨渍，

左手还捏着半本线装书，封皮上"镇志续编"四个字被翻得卷了边。见是小花，

他浑浊的眼睛亮了亮："是隔壁张婶家的丫头？快进来，灶上煨着桂花茶呢。"。

小花跟着他跨过门槛，青石板铺的院子里摆着盘虬的盆景，墙角的石磨上落了层薄灰。

正房的八仙桌上堆着一摞泛黄的纸页，最上面那张写着"民国二十三年七月，

西沟村三童失踪案"，墨迹未干，还带着股松烟墨的苦香。"坐。"老人把书放在案头，

罗盘压着的纸页被风掀起一角。他提起砂壶倒茶，青瓷杯里浮起两朵干桂花，

"丫头这么早来，可是有事儿？"小花捏着杯沿的手在抖。茶水晃出来，

在桌布上洇开个深褐色的圆。她张了张嘴，

喉咙像塞了团棉絮："王爷爷...我前天在肉摊，看见...看见老三背上，有个小男孩。

""哦？"老人的手顿在半空，砂壶嘴还滴着茶。他放下壶，指节叩了叩桌沿，"是活物？

""不是。"小花想起那团半透明的影子，眉心的淤青像块紫斑，"他...他没有脚，

飘在老三后颈那儿。眼睛一直盯着我，可老三像没知觉似的，还笑着给人割排骨。

"老人的脸色沉了。他从袖管里摸出块黑黢黢的木牌，在掌心搓了搓，突然凑到小花面前。

小花闻到股陈香，混着点檀木烧过的焦味。老人的瞳孔缩成针尖："你眉心有阴影。

"他用木牌轻轻点了点她额头，"这两日可曾听见怪声？"小花的指甲掐进掌心。

昨晚她蜷在被子里，听见窗根下有细弱的抽噎，像小猫被踩了尾巴，

可爹娘说是风刮过破瓦罐。此刻被老人点破，后脊梁骨直冒凉气："是...是半夜里，

像有人在哭。"老人重新坐回椅子，指节抵着下巴。案头的罗盘突然"咔"地转了半圈，

指针疯狂震颤。他望着窗外老槐树的影子，轻声道："二十年前，

镇上来过个穿青衫的外乡人。"小花屏住呼吸。风掀起门帘，露出后墙挂着的黄符，

边角已经发黑。"那人生得斯文，说是来收旧书的。"老人的声音像浸了水的棉絮，

"可不到半月，西沟村丢了三个娃。大的八岁，小的才五岁，都是夜里从热被窝里没的。

后来有人在乱葬岗看见他，蹲在新土堆前念咒，脚边摆着七个泥坛子。

"小花想起老三背上那孩子的灰布衫——和西沟村丢的娃穿的，都是这种土染的灰。

"当时我跟着刘半仙去抓他。"老人摸出旱烟袋，火折子"刺啦"一声亮了，

"那坛子打开时，里头全是指甲盖大的魂儿，缩成一团直发抖。刘半仙说，那是阴煞术，

用童魂炼煞，附在活人身上当幌子，方便收更多魂。"旱烟的雾气里，

老人的皱纹更深了："后来那术士跑了，可刘半仙说，这术法要是没断根，

说不定哪日又冒出来。"他突然抓住小花的手腕，枯树皮似的手劲儿大得惊人，

"那孩子的魂儿，可曾有什么异状？""他...他昨天在巷子里，对着我张嘴巴。

"小花想起那幕就心悸，"想要说话，可喉咙里只有风响。王爷爷，他是不是在求救？

"老人松开手，旱烟杆"当"地磕在桌沿。罗盘的指针突然停住，

直指东南方——正是肉摊的方向。他叹了口气："我这把老骨头，

当年跟刘半仙学的那点本事，早忘得差不多了。"他从抽屉里摸出张黄符，

符纸边缘用朱砂画着云纹，"拿好这个，贴在门框上。要是再看见那魂儿，别硬凑，先跑。

"小花攥着符纸站起来，竹篮里的荠菜撒了一地。她望着老人案头未写完的"三童失踪案"，

突然觉得那些墨迹不是墨，是血："王爷爷，要是...要是那术士还在...""丫头。

"老人拍了拍她肩膀，指腹蹭掉她脸上的泪，"有些事儿，该查的总得查。

当年要不是我缩在后边儿，刘半仙也不会..."他顿了顿，望着窗外摇晃的铜铃笑了，

"你比我当年有胆色。要是查着什么，再来找我。"走出院子时，阳光刚爬上老槐树梢。

铜铃又"叮"地响了一声，小花回头，看见老人站在门里，身影被阳光拉得老长。

他身后的"镇志续编"被风翻得哗哗响，最后一页的空白处，

隐约能看见新添的一行字："癸亥年三月，张女见童魂附人背。"她把黄符揣进怀里，

掌心隔着粗布能摸到符纸的纹路。竹篮里的荠菜她没捡，反正...反正今天要查的，

可比挖野菜要紧得多。青石板路上的晨雾散了，可小花知道，真正的阴云，才刚要漫上来。

4 诡异追踪正午的阳光把青石板晒得发烫，肉铺前的梧桐叶在风里簌簌作响。

小花攥着衣角站在巷口，盯着斜对面的猪肉摊。竹制招牌被烟熏得发黄，

"张记肉铺"四个墨字已经褪成浅灰，案板上的猪肉泛着油光，

老三系着的蓝布围裙上沾着星星点点的血渍——和昨日午后并无不同。可她知道不一样。

昨夜她数着房梁上的蛛网熬过了三更天，老人浑浊的眼睛还在眼前晃："那邪术专拘稚子魂，

养在活人身后当阴灯，吸人气养怨气......"她把枕头下的红绳又紧了紧，

那是今早出门前母亲硬塞给她的，说能驱邪。此刻红绳勒得腕子发疼，倒像是某种提醒。

"小花妹子，来割肉？"老三的大嗓门惊得她打了个寒颤。肉摊前支着张矮脚凳，

老三正蹲在凳上刮猪皮，刮毛刀在猪皮上"噌噌"响。他的后颈被晒得通红，沾着细汗，

可后背上那团影子——小花眯起眼，那团半透明的轮廓比昨日更清晰了。

小男孩穿着青布小褂，头发乱糟糟的，左眼角有道淡青的疤，此刻正趴在老三肩头，

指甲深深掐进老三后颈。老三浑然不觉，把刮净的猪腿搬到案上，

刀锋起起落落："要前腿还是后腿？你娘昨日说要做粉蒸肉......""三伯，

"小花喉咙发紧，假装弯腰看案板上的肋排，"您这两日......可有觉得身上沉？

""沉？"老三剁排骨的手顿了顿，"倒是昨夜翻来覆去睡不着，脊梁骨跟压了块磨盘似的。

"他抹了把汗，笑出一口白牙，"许是前日帮老李家扛了半扇猪，累着了。

"小花的指甲掐进掌心。老人说过，被养了阴灯的活人会日渐虚弱，可老三才三十出头，

身板壮得能扛两头猪。她盯着那团影子，小男孩突然抬起头，空洞的眼窝里像是有黑雾翻涌。

她猛地后退半步，后腰撞在身后的酱菜缸上，"哗啦"一声碰倒了一摞竹编菜篮"哎小心！

"隔壁酱菜摊的王婶探出头，"这丫头怎么毛毛躁躁的？"。"没事没事。

"老三已经绕过案板来扶她，热烘烘的气息喷在她额角，"是不是天热犯迷糊？来，

叔给你切块西瓜。"他转身从木柜里摸出半块西瓜，刀起刀落间，

红艳的汁水顺着案板流进砖缝。小花盯着他的后背。那小男孩此刻正趴在老三头顶，

两条腿晃悠着，右手食指抵在唇边——是"嘘"的手势。她浑身的汗毛都竖起来了，

后颈像有条冰虫子在爬。"三伯，"她攥住老三的围裙角，声音发颤，

"您......有没有见过一个穿青布褂的小娃？左眼角有疤的？

"老三切西瓜的手悬在半空。阳光穿过他的指缝，在案板上投下晃动的光斑。他低头看她，

眉心皱成个疙瘩："小花，你莫不是中邪了？"隔壁王婶凑过来看热闹，

手里的酱菜勺还滴着酱汁："这丫头昨日就奇奇怪怪的，盯着老三看半天。

""小孩子家的胡话。"老三把西瓜塞到她手里，"吃块瓜降降暑，莫要胡思乱想。

"他的掌心滚烫，可小花分明触到他手背上有层冷津津的汗。那小男孩突然冲她咧嘴笑了。

他的嘴咧得太大，几乎要裂到耳根，露出两排参差不齐的乳牙。

小花手里的西瓜"啪嗒"掉在地上，红瓤碎成几瓣，像摊凝固的血。"哎哟这瓜可惜了。

"王婶弯腰去捡，"你这孩子......""我、我不渴了。"小花倒退着往巷口走，

喉咙发紧得像塞了团棉花。她的影子被拉得老长，贴在青石板上，

可那小男孩的影子却叠在她脚边——青布小褂的衣摆被风掀起，左眼角的疤泛着幽蓝。

"小花！"老三在身后喊，"你东西落了！"她不敢回头。风突然大了，

卷起地上的瓜皮碎屑打在她腿上。卖豆腐的老周推着木车经过，

豆腐上蒙的蓝布被吹得猎猎作响。她看见老周的影子里也有团模糊的黑，

可再仔细看时又没了——许是眼花。拐过街角时，她撞在一摞竹筐上。

卖山货的李叔骂骂咧咧地扶筐，她连声道歉，余光却瞥见墙根的阴影里，

有双青布小鞋正慢慢往回缩。"姑娘，"李叔突然压低声音，"你身上有股子阴气。

"他浑浊的眼睛盯着她的头顶，"莫不是沾了不干净的东西？"小花的心跳到了嗓子眼。

李叔是出了名的神神叨叨，去年说看见村口老槐树上有白狐，结果被村长骂了半个月。

可此刻他的手在发抖，指节捏得泛白："昨日后晌，

我在西山坳拾菌子......""李叔！"巷口传来王婶的尖嗓，"你又吓唬小孩！

"李叔的嘴"咔嗒"合上，像被人掐了脖子的鸡。他迅速蹲下去理竹筐，

再抬头时又换上副笑嘻嘻的模样："逗你玩呢，小花。"小花攥着红绳往家跑。

风里飘来猪肉摊的腥气，混着酱菜的酸，还有若有若无的、腐烂树叶的气味。

她跑过晒谷场时，张奶奶的老黄狗突然冲她狂吠，铁链子拽得木桩子直晃。

狗眼里泛着幽绿的光，喉咙里发出呜呜的低吼。"阿黄！"张奶奶拄着拐棍出来，

"发什么疯！"老黄狗夹着尾巴躲到她身后，可眼睛还死死盯着小花。她跑得更快了。

路过土地庙时，庙门虚掩着，供桌上的香灰被风吹得乱飞。她瞥见门后有团青影一闪，

像极了小男孩的青布褂。"砰"地撞开家门时，她后背全被冷汗浸透了。

母亲在灶房里搅着粥，抬头看她："这是怎么了？跟被狼撵似的。"小花靠着门喘气，

喉咙里像塞了团火。她想起小男孩冲她"嘘"的手势，想起李叔发抖的手，

想起老黄狗的眼睛。阳光透过窗纸照进来，把她的影子投在地上，那影子的头顶，

似乎正有团淡淡的黑雾在盘旋。"娘，"她哑着嗓子说，

"红绳......能再给我系紧些么？"母亲转身时，她看见灶台上的水瓢里，

自己的倒影正咧着嘴笑——左眼角有道幽蓝的疤。5 魂影之谜午后的日头悬在青瓦檐角，

将巷子里的青石板晒得发烫。小花缩在酱菜铺褪色的布幌子后面，

望着前面挑着猪肉担子的老三拐进了窄巷。她的布鞋尖蹭着墙根的青苔，

指节把粗布裙绞出一道道褶子——自昨天在猪肉摊发现那团影子后，她整宿没合眼，

后颈总像贴着片冰，此刻却硬着头皮跟了上来。"小花？买酱菜？"酱菜铺的王婶掀开竹帘，

酱香味混着醋气涌出来。小花吓得差点蹦起来，

慌忙摇头："不、不买......我、我找我家阿黄！"话音未落，她猫着腰钻进巷子，

听见王婶在身后嘀咕"这丫头今儿咋跟个耗子似的"，心跳得更厉害了。

这条巷子她打小走熟，平时总飘着煤炉的烟火气，此刻却静得反常。墙根的野菊蔫头耷脑，

连最爱追尾巴的花斑狗都没踪影。老三的脚步声"咚、咚"砸在石板上，

担子晃得"吱呀"响，倒显得更空了。小花贴着墙根挪，砖缝里的青苔沁着湿冷，

透过粗布裤管往腿上钻。转过第三个弯，老三突然停住了。小花赶紧缩在半人高的石磨后面，

见他把担子搁在老槐树下，从怀里摸出个油纸包。"小祖宗，趁热吃。

"老三嘟囔着掀开油纸，露出两个油亮亮的肉包子——可他对面，只有被风吹得摇晃的槐叶。

小花的喉咙发紧。那团影子就是在这儿出现的？她眯起眼，

果然看见老三左肩上方浮着团浅灰色的雾气，渐渐凝成人形：是个七八岁的男孩，

穿着洗得发白的蓝布衫，右耳后有块指甲盖大的胎记，

和镇上刘阿婆家年画里的童子像有几分像。男孩的脸皱成一团，手指死死抠着老三的后颈，

嘴张得老大，却发不出声音。"疼......"小花猛地一怔。这声音细得像蛛丝，

却明明白白钻进了耳朵里。她抬头，正撞进男孩雾蒙蒙的眼睛里——那根本不是人的眼睛，

像两口结了冰的井，可此刻却泛着水光，直往她心里渗。"你......能看见我？

"男孩的嘴没动，声音却在小花脑子里炸开。她膝盖一软，差点栽倒在石磨上。

石磨粗糙的纹路硌得她生疼，倒让她清醒了些。她咬着嘴唇点点头，

指甲掐进掌心："我叫小花，你......你怎么在他背上？"男孩的手突然攥成拳，

指甲几乎要戳进老三的皮肉里。老三浑然不觉，蹲在地上用草棍拨拉蚂蚁，

油纸上的包子已经凉了，油星子凝成白花花的块。

"他们......用符......"男孩的声音断断续续，像漏风的风箱，

"疼......阿娘......"小花往前挪了半步，离男孩只剩两步远。

有股刺骨的寒意裹住她的脚踝，像有人用冰手攥着她往阴里拖。她打了个寒颤，

见男孩背后浮起些模糊的影子：青砖墙、红蜡烛、黄纸符......还有道黑糊糊的人影，

举着把明晃晃的刀。"阿娘！"男孩突然尖叫起来。这声喊像块石头砸进水面，

他的身体"唰"地淡了下去，老三猛地站起身，揉着后颈嘟囔："怪了，后颈咋跟针扎似的。

"他扛起担子要走，男孩却像被什么东西扯着，拼了命往回挣，

指尖在空气里抓出一道道白痕。"等等！"小花脱口而出。老三回头，

她慌忙低头踢飞脚边的碎砖："三、三哥，你这包子......给谁买的？

"老三挠了挠后脑勺，脸上浮起憨笑："就巷口张奶奶家那小孙儿，昨儿见他趴我摊前看肉，

馋得直咽口水。"他掀起油布给小花看，"我多切了块肋条肉，等下给张奶奶送过去。

"小花盯着他背上那团正在消散的影子，喉咙发苦。原来老三根本不知道自己成了活棺材，

每天背着个被邪术困住的魂儿走街串巷。男孩的脸又浮现在她眼前，

右耳后的胎记红得像滴血："符......祠堂......""小花？

"老三的声音突然远了。小花这才发现自己出了一身冷汗，后背的粗布衫黏在身上。她抬头，

看见巷口的阳光不知何时被云遮住了，老槐树的影子像张网，把她罩在中间。

风刮过墙根的野菊，带起几片枯叶子，打在她脚边，却发出"沙沙"的怪响，

像有人在耳边吹气。"有人......"男孩的声音突然变得急促，

"他们来了......"小花的后颈炸起一片鸡皮疙瘩。她猛地转头，

看见巷口的青砖墙下站着个人。那人身穿墨绿夹袄，头戴斗笠，帽檐压得低低的，

根本看不清脸。可她就是知道，那对藏在阴影里的眼睛正盯着自己——就像那天夜里，

她趴在窗台上看见的、蹲在老槐树上的黑影。"跑！"男孩的声音几乎要裂开。

小花转身就跑，粗布裙兜着风，石板路在脚下跳成一片模糊的灰。

她听见身后传来"咔嚓"一声，像是什么东西碎了，