血腥味混着冷香在鼻腔炸开时，沈知夏猛地睁开眼。
雕花鎏金帐幔低垂，鲛绡纱帘在穿堂风里轻颤，床榻边跪着的宫女们发间的银步摇簌簌作响。
她下意识想要撑起身子，后腰却传来刺骨的灼痛，指尖触到的寝衣早己被冷汗浸透。
记忆如潮水般涌入脑海——原主沈贵人因冲撞了得宠的林淑仪，被灌下滚烫的药汁，此刻后腰的烫伤想必就是那时留下的。
“贵人醒了？”
尖细的嗓音刺破凝滞的空气。
沈知夏循声望去，身着月白宫装的嬷嬷端着药碗走近，眼角细纹里都藏着算计。
她目光扫过屋内陈设，朱漆描金的妆奁落着薄灰，青铜鹤形烛台上的蜡烛只剩半截，这场景与记忆中一模一样，证实了她确实穿越到了这本古早宫斗小说里，还成了开局就被炮灰的沈贵人。
“劳烦妈妈，本宫自己来。”
沈知夏强撑着坐起，声音虚弱却带着不容置疑的威严。
她接过药碗，瞥见碗底沉淀的黑色药渣，想起原主就是在喝下这碗药后暴毙，心中冷笑。
嬷嬷的眼神闪过一丝诧异，随即恢复恭敬：“贵人金贵身子，怎好自己动手？”
说着便要伸手来接。
沈知夏不着痕迹地避开，浅抿一口汤药，皱眉道：“这药煎得太苦，可备了蜜饯？”
“回贵人的话，内务府送来的月例还未到，宫里实在...”嬷嬷话未说完，沈知夏己将药碗重重搁在案几上，瓷碗与木质桌面相撞发出清脆声响。
“本宫记得，前日林淑仪赏了好些玫瑰酥，你去取些来。”
她垂眸望着指尖掐出的月牙痕，声音幽幽，“若是没有，便去告诉内务府，就说本宫这病弱之躯，怕是撑不到月例来了。”
嬷嬷脸色微变，福了福身退下。
屋内再度陷入寂静，沈知夏望着窗外飘落的海棠花瓣，攥紧了锦被。
既然老天让她穿到这里，那这后宫的腥风血雨，她定要搅个天翻地覆，那些害过原主的人，一个都别想逃。
雕花窗棂外的日光又移了半寸，沈知夏盯着案几上迟迟未至的蜜饯，指尖无意识摩挲着青玉护甲。
嬷嬷离去己近两刻，屋内跪着的宫女们大气都不敢出，唯有香炉中龙涎香袅袅升腾，在死寂的空气中划出扭曲的纹路。
“贵人，内务府的公公来了。”
门外传来小宫女怯生生的通报。
沈知夏抬眼，见个尖嘴猴腮的太监哈着腰进来，手里捧着个褪色的食盒。
“沈小主金安，”太监声音黏腻如油，“林淑仪的赏赐昨儿就分完了，奴才们好容易凑了些桂花糖糕...分完了？”
沈知夏打断他的话，指甲轻叩桌面发出清脆声响，“本宫记得，林淑仪得宠那日，皇上赏了整整十车绸缎，这蜜饯倒是稀罕得很。”
她垂眸望着食盒里几块干硬的糕点，忽然轻笑出声，“还是说，在公公眼里，本宫这沈贵人，连块蜜饯都不配？”
太监的脸色瞬间惨白，“小主折煞奴才了！
实在是...罢了。”
沈知夏挥了挥手，声音突然变得疲惫，“去把本宫那支赤金累丝步摇拿来。”
待宫女捧着首饰盒上前，她掀开盒盖，取出那支曾是原主最珍视的步摇，“这支步摇是入宫时母亲所赠，公公瞧着能值几两银子？”
太监的目光落在步摇璀璨的宝石上，喉结动了动：“这...至少也能换二十两。”
“二十两？”
沈知夏似是自言自语，“倒也够买些上好的蜜饯了。
公公若是肯帮忙典当，本宫便将这步摇赠予公公，只望日后内务府的月例，能早些送到锦澜宫。”
她将步摇轻轻放入太监手中，指尖擦过对方掌心时，不着痕迹地塞了块碎银。
太监眉开眼笑，连连称是。
待他离去，沈知夏靠回软垫，望着空荡荡的首饰盒，心中冷笑。
原主性子刚烈，不屑于用这些手段，却不知在这吃人不吐骨头的后宫，软刀子往往比硬气更管用。
夜幕降临时，嬷嬷终于捧着蜜饯回来，脸色却比先前更阴沉。
沈知夏就着蜜饯饮下药汤，漫不经心地开口：“妈妈今日去了许久，可是林淑仪那里有什么吩咐？”
“贵人说笑了，”嬷嬷皮笑肉不笑，“不过是内务府的差事繁琐。”
“哦？”
沈知夏舀起一勺莲子羹，看着羹汤表面泛起的涟漪，“那妈妈可知，为何本宫让公公去典当步摇，不过半个时辰，蜜饯就送来了？”
她突然抬眼，目光如刀般剜向嬷嬷，“妈妈在这宫里浸淫多年，该知道，欺上瞒下的后果。”
屋内温度骤降，嬷嬷扑通一声跪下，额角沁出冷汗。
沈知夏放下汤勺，慢条斯理地擦拭嘴角，心中却在盘算下一步计划。
这不过是小小的试探，真正的敌人还在暗处，而她要做的，就是在这暗流涌动的后宫站稳脚跟，静待反击的时机。
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