我艰难地撑起身子，膝盖重重磕在碎石子铺就的马道上。

“公爷饶命，我没有......”

萧砚辞没再听我辩解，温柔地弯腰抱起江明珠匆匆离去。

我望着他们远去的背影，膝盖传来钻心的疼。

曾经我在马场犯错，被打得半个月下不来床，这次......

暮色渐浓，我跪在马场，碎石硌得膝盖发麻，喉咙干得发疼，却不敢挪动分毫。

府医说江明珠并无大碍，可萧砚辞还是不放心地守着她，直到天黑才回府。

“那村妇呢？”

“公爷，夫人还在马场跪着，水米未进......”

萧砚辞呼吸一滞，眼中闪过一丝心疼，嘴上却带着几分不耐道：

“真会装可怜，还不让她赶紧滚回来。”

我被下人叫起时，脑中却只有一个想法：这次竟然不用挨打了。

谁料晚上回去我就高烧起来。

身体烫得像火烧，又冷得直打颤。

迷迷糊糊的，像是回到了马场最冷那个冬天，缩在马厩里发抖。

早上还没完全清醒，房门“砰”的一声被粗暴地撞开。

萧砚辞一脸焦急地带着江明珠的贴身丫鬟翠儿和相府的府医闯进屋内。

翠儿催促道：“公爷，小姐突发急病，府医说只有至亲的心头血做药引才能有一线生机，再不取血就来不及了！”

至亲？心头血？

混沌的脑子瞬间被这几个字刺激得清醒了几分。

萧砚辞几步走到床前。

“江晚棠，你也听到了，明珠现在危在旦夕，只需要你一点血。”

我张了张嘴，虚弱道：“可我不是......”

我的话还没说完，就被萧砚辞急切地打断。

“你既抢了她的婚事，现在她命悬一线，这是你欠她的！”

不等我辩驳，他已夺过匕首，一手按住我的肩膀，刀刃精准刺入心口。

剧痛瞬间炸开，我倒吸凉气，血汩汩涌出。

府医端碗接着，萧砚辞怕不够，眉头紧锁，又往深刺了刺。

接满一大碗血后，萧砚辞急切地带着府医和翠儿朝相府的方向疾步而去。

江明珠喝了药果然脸色大好。

天黑回府后，萧砚辞总在不经意间想起那个在马背上驰骋的身影。

“那村妇在做什么？”

“回公爷，夫人......被李嬷嬷叫去洗粗衣了。”

下人话音刚落，萧砚辞的脸色就沉了下来。

他猛地起身，大步往后院走去。

我正蹲在洗衣池边搓着衣服，冻得通红的手指几乎没了知觉，胸口的血迹蔓延出来。

听见脚步声，我慌忙起身行礼，却见萧砚辞皱着眉打量我湿透的衣袖。

“谁让你做这些的！”

他别开脸，“来给我念话本。”

我低着头小声说：“公爷，我......我不识字。”

空气安静了片刻。

我偷偷抬头，看见他眉心拧成个结。

“罢了，我教你。”

书房中，我握笔苦练，从一开始的歪歪扭扭到后来也逐渐有了些模样。

萧砚辞盯着写满他名字的宣纸，喉结动了动，突然开口道。

“明日带你去逛花灯节。”

我手里的毛笔差点没握住，看着他耳尖泛红一副懊恼的样子，灿然笑道，“好啊。”

当夜，我翻出珍藏的碎布头，就着微弱的烛光开始绣荷包。

绣线在布面上勾勒出“萧砚辞”三个字，准备明日灯会时送给他，感谢他教我识字。

花灯节的人潮挤得我手心冒汗，藏在袖中的荷包也被攥得发皱。

正想唤住萧砚辞，却见他一脸喜色，朝着河对岸飞奔而去。

“你在这儿等着！”

他的喊声消散在喧闹的人潮里，身影转眼间就不见了。

我踮脚望去，只见江明珠站在画舫中朝他招手。

萧砚辞的脚步顿都没顿，几步跃上甲板。

就在这时，身后突然爆发出一阵惊恐的尖叫声。

人群轰然散开，一匹枣红马嘶鸣着踏碎满地灯笼，眼见要踏上街中央呆立的孩童。

胸前伤口抽痛，可我的双脚已经冲了出去。

翻身上马攥住缰绳的瞬间，马前蹄高高扬起，胸前瞬间被血浸透。

萧砚辞看到这一幕，跳下画舫奋力拨开人群，喉咙被血腥味填满：“都给我让开！”

可指尖却只抓到冰冷的江水，我已随着马匹坠入翻滚的江水之中，转瞬间就不见了踪迹。

萧砚瞬间红了眼眶，放声嘶吼：“晚棠！！！”

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