明王要去阔台？
人群外的秦琼，不禁眉头一挑。
他带兵打仗多年，十分熟悉大唐的地理环境。
阔台在西域这一片，的确是难得的好地方。
水草肥美，适合耕种和养殖。
但也因此，阔台周围盘亘了不少少数民族势力。
西域诸国中，比如高昌、吐谷浑、乌孙这些等等，常有势力出没周边。
甚至龟兹、突厥这种大国，也常常觊觎阔台的地理位置。
可以说，阔台是个机遇和风险并存的地方。
秦琼不知道李凌葫芦里卖的什么药。
但可以肯定，大唐的皇子，若是出现在群狼环伺的阔台时，恐怕后果难以想象。
在出发前，秦琼硬着头皮，再次拦住了李凌。
“明王殿下，且慢！”
秦琼纵马来到李凌面前，表情严肃。
李凌抬眼看向秦琼，眉头微皱。
他和秦琼之间，并没有什么深仇大恨。
而且在历史上，秦琼也是一位了不得的名将。
作为特种兵的李凌，其实心中是很敬佩这样一位风云人物的。
因此他语气也稍缓了一些，问道：“秦将军，又有何事？”
秦琼深吸一口气，说道：“殿下，您可知阔台之地的凶险？周围诸多势力虎视眈眈，您此去无异于羊入虎口。”
“秦将军，我已不是什么明王殿下！”
李凌冷笑一声，“我现在只是一个想要在西域谋求生路的普通人。我意已决，无需将军多言。”
秦琼已经见识到李凌的性格和脾气。
知道再劝，恐怕又要闹出一些不愉快。
没办法，他只能叹息一声，调转马头，回到五百骑兵列阵前。
“都听好了！吾等奉陛下旨意，前往阔台驻扎。”
秦琼换了个说法。
在不违背李世民“干掉”李凌的旨意下，让将士们明白，他们必须跟着李凌。
于是，秦琼领着这大唐五百精锐骑兵。
又尾随着李凌和百姓一行人，朝着阔台而去。
这一幕，很微妙。
一路同行的百姓，显然没想到，屁股后面跟着大唐的骑兵。
起初，百姓们对身后的骑兵心怀畏惧。
走路都小心翼翼，不敢大声喧哗。
但随着行程的推进，他们发现这些骑兵并没有恶意，渐渐放下心来。
同样，他们意识到。
那个救下他们的年轻壮士有骑兵跟着，身份定然不凡。
只同行了两天，百姓们看李凌的眼神，已经带着敬畏之色。
李凌又何尝没有觉察？
他想，自己若是告诉百姓们，自己和那群大唐士兵没有关系。
百姓绝对不信。
索性，不如狐假虎威。
以上位者的姿态，来笼络人心。
白日里，阳光炽热，烤得大地发烫。
李凌便与百姓们，一同在干涸的河道旁休息。
他会从偷偷从系统奖励的军需物资补给包中，取出一些水囊，分给百姓们饮用。
百姓们感激涕零，对李凌更加敬重。
夜晚宿营时，李凌组织百姓们将骆驼和马匹围成一圈，作为简易的防御工事。
他亲自巡逻，确保大家的安全。
秦琼则率领骑兵，在百姓的外围不远处警戒。
有这五百精锐骑兵守着，一般的小股势力不敢轻易来袭。
这样的举动，无意间拉升了李凌在百姓中的威望。
感受到庇佑的百姓们，对李凌更加崇敬。
然而，并非一切都一番风顺。
“姨母，您再坚持一下，还有两天就到阔台了。”
这晚，李凌走进一个百姓的简易帐篷。
只见宣仪夫人躺在其中，那张美丽的脸不复风韵。
面色苍白如纸，双眼紧闭，额头满是汗珠，嘴唇干裂起皮，呼吸急促而微弱。
她一路旅途劳顿，身体本就虚弱。
又经不住这一路的风沙侵袭和奔波劳累，终究还是病倒了。
“姨母，姨母，您醒醒。”
李凌在宣仪夫人身旁蹲下，伸手轻轻握住她的手，触手滚烫。
一旁的福安早已老泪纵横。
他手忙脚乱地拿着一块湿布，不停地为宣仪夫人擦拭额头，嘴里念叨着：“夫人，您一定要挺住，老奴不能没有您啊！”
魏凌霜也匆匆走进帐篷。
看到宣仪夫人的模样，黛眉一蹙。
她走到另一边，伸手搭在宣仪夫人的脉搏上。
“夫人这是积劳成疾，又受了风热，情况不太乐观......”
李凌心事重重走出帐篷。
这时，秦琼一脸凝重走过来。
自从宣仪夫人病倒后，秦琼的军医已经开过几服药。
“殿下，宣仪夫人身体弱，经不住路途颠簸，虽然汤药能稳住病情，但这风沙苦寒之地，终究不利于她的病情......”
说到这里，秦琼没有再说下去。
虽然他始终叫李凌为“殿下”，但李凌已经无心去更正。
因为李凌听出来了，秦琼言下之意，是在劝自己，带宣仪夫人回去大唐皇宫。
天下没有哪里，比大唐皇宫的优渥环境，更适合安养身体。
李凌眉头紧皱，眼神中闪过一丝犹豫。
他知道秦琼说的是事实。
皇宫里有最好的御医，最舒适的环境，姨母回去后肯定能得到更好的救治。
可是，他一旦回去，就意味着要重新面对李世民。
面对那些曾经的纷争和不公。
而且，他不甘心！
“李凌，秦将军说的有道理。姨母的病情不能再拖了。”
魏凌霜这时也走了过来，看着李凌，平静道：“我们应该先回长安，等姨母身体好了，你若还想来西域，我们再回来。”
李凌沉默不语。
他的内心在激烈地挣扎着。
回去，就等于向命运低头，他不甘心。
不回去，姨母的生命就可能有危险，他又怎能忍心？
没想到老天爷居然给他开了这么个玩笑。
纵然一身本事和血性，也无用武之地。
李凌感觉憋屈至极！
“公子......公子！”
就在李凌心乱如麻之时，老福安从帐篷钻了出来。
“福安，姨母怎么样了？”
李凌急忙上前问道。
福安满脸激动，眼眶泛红道：“公子，夫人醒了，她请您进去。”
李凌心中一喜，赶忙钻进帐篷。
只见宣仪夫人半躺在简陋的床铺上，面色依旧苍白如纸，但精神好了几分。

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