收服护卫
斐琏神色陡然一凛，毕恭毕敬地回应道：“回禀陛下，诸事皆已妥善办妥！那些犯人已然甘愿从此隐姓埋名，并发誓以死效忠陛下。他们的家人，奴才也都已妥善‘安置’妥当。”
当初，那两百多名护卫本应被奉圣夫人赐死，虽然出现“刺客”了，但为了陛下名声，以防万一，还是要处置了。
却被楚倾凤拦下，如今边境敌军虎视眈眈，局势严峻，不如将这些护卫送往边境，也算让他们死得其所，发挥最后的价值，奉圣夫人这才勉强点头应允。
然而，楚倾凤私下悄悄交给斐琏五千两银子，命他在郊外购置一座隐秘的庄子，并设法收服这些身手不凡的护卫。
毕竟，这些护卫能历经层层严苛筛选，进入皇宫担任守卫，身手必定极为出众。
若能将他们收归麾下，自己便不至于一直处于无人可用的窘迫境地。
斐琏办事得力且心思聪慧过人。他精心安排一些人假扮成护卫的家属，带着美酒和丰厚银两，前去贿赂押送犯人的衙役。
那些衙役收了好处，当即拍着胸脯信誓旦旦地保证，定会安全将人送到边境。
当夜，七八名衙役饮了放了料的酒，很快便醉得不省人事。
斐琏趁机现身，对着那些被锁链紧紧拷着的犯人高声说道：“陛下身受重伤，今日方才苏醒，得知你们即将被流放，心中实在于心不忍。可陛下虽身为帝王，却也难以抗衡权势滔天的相爷之命。
所以，陛下特命奴才暗中前来，问问你们，是否愿意从此隐姓埋名，成为陛下的私人暗卫，自此为陛下竭诚效力。”
两百多名犯人面面相觑，一时间皆陷入沉思。
一名护卫忍不住开口问道：“敢问公公，倘若我们不愿，又当如何？”
“若是不愿，自会还你们自由之身，绝不强求！”
斐琏面带笑意，可那笑容却冰冷刺骨，丝毫未达眼底。
众人听后，一些人面露欣喜之色。他们原本以为进皇宫当护卫能光宗耀祖，却未曾料到这份差事随时可能丢了性命，相较之下，做个普通百姓，起码能安稳多活几年。
至于成为陛下的私人暗卫，谈何容易，听闻陛下生性残暴，伴君如伴虎，恐怕比宫廷护卫还要危险数倍。
就在这时，一位年轻护卫突然单膝跪地，大声说道：“我白祈愿誓死追随陛下！”
白祈正是那年轻的护卫首领，他出身江湖，武艺高强，在竞选护卫时技压群雄，拔得头筹，这才成为护卫首领，不少人都对他信服有加。
于是，众多护卫纷纷效仿，跪地表示臣服。最终，两百八十名护卫中，仅有八十名愿意追随女帝，其余两百名面露犹豫之色，并未表态，但其意愿明显是想要重获自由。
斐琏从倒地不醒的衙役衣袋中取出钥匙，为那八十名愿意追随的护卫解开了锁链。
“公公，可否也为我们解开锁链？”那些未被解锁的护卫眼巴巴地望着斐琏，眼中满是期待。
斐琏露出一抹意味深长的笑容，缓缓说道：“当然可以！”
还没等那些护卫面露欣喜，斐琏却转而对那八十名护卫说道：“你们既愿意追随陛下，也得让咱家看看你们的诚意，不是吗？”
那八十名护卫心中一惊，瞬间明白过来。
两百名“犯人”大惊失色，连忙喊道：“公公，你答应过我们，会还我们自由的！”
斐琏却冷笑着说道：“当然会给你们自由！”
而且，还是“彻底”的自由！
闻言，那八十名护卫瞬间脊背发凉，惊出一声冷汗，暗自庆幸自己刚刚做出了追随的决定，否则后果不堪设想......

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