“你到底干了什么？怎么把陆公子给惹毛了要退婚？”

“是啊柔儿，你不知道咱家还指望着陆家做生意吗？没了陆家，咱们拿什么吃饭？”

“五千两银子，咱们如今哪里拿得出来？你嫂子马上要生第三个孩子了，你这不是要我们的命吗！”

所有人都在指责我。

指责我为何拢不住陆砚书的心，为何不能顺利嫁入陆家。

好让他们继续攫取利益。

可当初因为心疼身体康健的长女，所以把我这个生来体弱的小女儿推出去时。

他们可曾问过我是否愿意？

拿着陆家一万两聘礼去填补亏空、维持奢靡生活时，我又何曾享受过分毫？

如今陆家要退婚了，五千两银子他们分文不出，却要我一人承担。

好啊，我愿意承担，但承担之后。

我不会再做苏家的人了。

“柔儿，你倒是说句话啊。”

嫂子站起身，不悦地轻推了推我。

“五千两银子，我已经想到法子了。”

“你当真有法子了？”我看到母亲的双眼，顿时亮了起来。

“只是，恐怕会有损我们苏家的名声。”

“你这话是何意？”

我很轻地笑了笑：

“今晚的宴会上，我遇到了一位南洋富商，他知晓我的难处后，愿意替我支付五千两银子。但是，他已有妻室，所以我只能做他的侍妾。”

“我实在是别无他法，只能答应了。”

“只是这般一来，我与他出双入对，那我们的关系也就瞒不住了。”

“你怎能做出这等不知廉耻之事！”

“是啊，咱们苏家可是书香门第，祖上出过举人进士的！苏柔你若做人侍妾，我们几辈子的脸面都被你丢尽了！”

“那你们说该如何是好？要不你们变卖一些名下的产业凑出五千两给陆家？”

一时间无人应答，鸦雀无声。

“柔儿啊。”一直未曾开口的父亲，忽然出声。

“陆家的五千两银子，不能不给。”

“苏家的脸面，也不能丢。”

我故意冷笑一声：“那干脆不认我这个女儿好了！”

嫂子护着小腹，小声嘀咕：“倒也算你识趣。”

“这样吧。”父亲最终拍板。

苏家会在城中公开宣布与我断绝关系，但只是明面上走个过场。

我仍是苏家的女儿，他们也不会不认我。

我自然知晓，这只是苏家哄骗我的伎俩。

只要五千两银子送到陆家，我立刻就会被扫地出门。

但他们不知道，这正合我心意。

次日巳时三刻，我收到了顾大人的飞鸽传书。

“苏柔，银票已派人送到府上，你可收到了？”

我急忙唤来下人询问，果然，半个时辰前顾府管事已将银票送到。

我提笔回信：“已经收到了。”

不多时，又一只信鸽飞来：

“今日去处理退婚之事，我让马夫去接你。”

我犹豫片刻，又写道：“顾大人，可否请你应允一事？”

“说吧。”

“能否暂时别让人知道我们要成亲？”

我不愿让苏家那些贪婪的蛀虫借机缠上顾景辰。

平白给他添些不必要的麻烦。

“咦？你不想让人知道？”

“不是的，只是暂时，行吗？”

“行，那我让别人去接你。”

待五千两退还陆砚书，苏家公开宣布与我断绝关系。

顾景辰若想公开或隐婚，不论如何，我都会全力配合。

到那时，因断绝关系在先。

苏家再无法恶心到顾大人了。

将银票交予陆砚书后，我在交付凭证上签字画押。

陆砚书派人送信来时，我正在城中公告栏寻苏家与我断绝关系的告示。

我仔细端详那几行字，反复看了许多遍。

随后继续誊抄留存，又将告示小心收好。

陆砚书的信使语气傲慢，“苏小姐，我家公子问你这银子从何而来？”

“五千两非小数目，苏家拿不出的，谁给你的，说清楚！”

“这些与你无关，你家公子收到银子，我们从此再无瓜葛。”

说罢我就要送客。

那信使却忽然道：“苏小姐，我家公子说，你以为他是为了这五千两？”

“不管你家公子为了什么，都与我再无半点关系。”

“苏小姐，我家公子还说，你该知道，若他不松口，整个京城，无人敢要你。”

我轻笑一声：“是吗？”

“你若不信，大可一试。”

我不愿再多言，直接送客。

那信使刚走，又有人来报。

我正要避而不见，却听下人说：“是顾府来人。”

来人递上一封信，我拆开一看，只见顾景辰清秀的字迹：

“苏柔，听闻苏家要与你断绝关系，可是真的？”

我有些惊讶，顾景辰消息如此灵通。

我提笔回复：“确实如此。”

不多时，又一封信到：

“若觉得难过，也不必强忍。”

我本不想哭的，当真。

从小到大，我早已习惯，习惯到麻木的地步了。

可提笔时，泪水已然模糊了视线。

我在信上写道：“我不难过的……”

只是被人关心时，人总是格外脆弱些。

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