“车夫大哥，劳驾稍等片刻，容我换身行头！”

我话音刚落，便打开随行的布包袱，开始翻找衣物。

这趟活计车夫大哥能赚上好几两银子，对我自然客气，闻言赶忙下了马车回避。

不多时，我换妥当了，掀开车帘下来。

此刻我已换上一身大红的嫁衣，头戴璀璨的凤冠霞帔，脚蹬一双红缎绣鞋，头上还覆着块红盖头，只不过为方便看路，并未完全垂下遮脸。

车夫大哥直接看傻了眼：“姑娘，您这是要......办喜事？”

我含笑点头：“是啊，正等着我拜堂呢！”

车夫大哥又惊又有些不解：“怎地就姑娘一人？连个迎亲的轿子和吹打的都没有？”

我笑得更甜了些：“我那夫君并非活人，没法亲自来迎亲！”

“我的老天爷！”车夫大哥脸色煞白，手忙脚乱地爬上车辕，扬鞭赶马，转眼就跑得没影了。

我按着雇主给的地址，很快在村中一处气派的老宅院里，见到了先前托人传话的妇人。

妇人名唤宋春娥，年约五旬，一身绫罗绸缎，瞧着是个富贵人家，只是此刻满面愁容。

她身旁还立着位中年男子，宋春娥介绍说，那是沈万书，这宅院的主人，也是她那亡故儿子的父亲。

宋春娥仔细将我端详一番，随后点了点头，勉强挤出个笑容：“若云姑娘果然是国色天香，我家千舟命薄，临去了倒有这等福气！”

沈万书也朝我颔首：“有劳若云姑娘了！”

我微微欠身：“二位言重了！时辰不早，我们尽快开始吧，我先前嘱咐的东西可备妥了？”

宋春娥应道：“都备下了！”

她说着招了招手，立时便有下人提着一只精神抖擞的大红公鸡过来。

我打开包袱，取出早已备好的笔墨和红纸，向宋春娥细细问起她儿子的情形，姓名、年庚、生辰八字，以及是如何故去的。

宋春娥絮絮叨叨说了许多，时而垂泪，时而又露出些许追忆的笑意，显然对儿子的骤然离世悲痛万分。

待她说完，我心中已有了数：我即将过门的这位“夫君”名叫沈千舟，是沈万书的独子，年一十八，据说是位才学出众的读书人，生于壬午年八月二十三辰时三刻，死于突发的心疾。

我提笔蘸墨，在红纸上写下沈千舟的名讳与八字，随后将红纸贴在大公鸡的背上。

最后，这只大红公鸡便代替了沈千舟，与我一同行了拜堂大礼。

礼毕之后，宋春娥引着我往新房走去。

新房之内，自然是沈千舟的遗体在等着我。

宋春娥在门外停下脚步，语重心长地对我嘱咐：“若云，拜了堂你就是沈家的人了，婆母有话就直说了。千舟这孩子自小专注学问，从未有过儿女情长，婆母求你，今夜好生待他，给他一个圆满！婆母额外再给你加一百两银子！”

一听还有额外的赏钱，我随即应承：“婆母太客气了，您只管放心，我保准今夜让千舟哥哥做个最无憾的新郎官！当然，您若实在体恤我们小辈，非要给二百两，媳妇自然更加用心！”

赏钱直接翻了一倍！

宋春娥大约也没料到我如此直白，一时有些发怔。

片刻后，她才点头道：“二百两就二百两，不过丑话说在前头，明早自有稳婆过来查验，若云可别想着蒙混过关！”

“婆母尽管放心，您要相信媳妇的本分！”

“婆母信你！”宋春娥这才略显满意地转身离开，临走还体贴地替我掩上了房门。

等宋春娥走后，我这才转过身，开始打量这新房内的陈设。

继续阅读请关注公众号《半字书香》回复书号【74992】