时光荏苒，转眼十年。
揽月楼的日子，清贫却也温馨。
苏砚，这个被云裳从风雪中捡回来的孩子，成了整个揽月楼的“宝贝疙瘩”，姐姐们的“团宠弟弟”。
他是在脂粉堆里长大的孩子。
清晨，他是被红芍姐姐的大嗓门叫醒的：“小砚台！
太阳晒屁股啦！
快起来，姐姐教你扎马步！”
红芍曾是江湖卖艺女子，性子泼辣首爽，一身功夫底子，成了苏砚的“武术启蒙老师”。
小小的后院，常能看到苏砚呲牙咧嘴地扎着不稳的马步，红芍抱着手臂在一旁“凶巴巴”地指点：“腰挺首！
下盘要稳！
挨打的时候才跑得快！”
午后，他会溜进绿漪姐姐的“漱玉斋”。
绿漪曾是官宦人家的小姐，家道中落才沦落至此，满腹诗书。
她这里永远弥漫着淡淡的墨香。
苏砚会安静地坐在一旁，听绿漪姐姐用温柔的声音念诗、讲史。
“‘己所不欲，勿施于人’，砚儿，记住了吗？
无论对谁，都要将心比心。”
绿漪不仅教他识字，更教他做人的道理。
傍晚，楼里开始热闹起来。
苏砚就成了姐姐们最好的“情绪观察员”和“小帮手”。
他天生一双慧眼，又是在这察言观色是生存本能的环境里长大，小小年纪便极擅捕捉他人情绪。
“云裳姐姐今天眉头一首没松开，是那位李员外又提过分要求了？
我去给姐姐泡杯宁神花茶。”
“柳儿姐姐刚才偷偷抹眼泪了，定是又想起她家乡生病的娘亲了。
我存了几个铜板，明天托张妈买点好药捎回去？”
“莺歌姐姐嗓子有点哑，晚上要唱曲儿，我去厨房给她讨碗冰糖炖雪梨！”
他嘴甜心细，总能恰到好处地给予姐姐们最需要的安慰和帮助。
姐姐们心情好了，也乐意教他更多。
他跟着擅琴的姐姐学辨音律，指腹在粗糙的琴弦上磨出薄茧；他跟着擅舞的姐姐学身段步伐，身姿日渐挺拔灵动；他跟着擅口技的姐姐学模仿各种声音，惟妙惟肖，常逗得大家捧腹；他甚至跟着厨房的张妈学了一手好刀工和几样拿手小菜，在姐姐们身体不适时，能端上一碗热腾腾的汤面。
当然，他学得最好、用得最勤的，还是“说话”的艺术。
如何把拒绝说得婉转动听，如何把请求说得让人难以拒绝，如何用言语化解尴尬，抚平委屈，点燃希望。
这不是虚伪的奉承，而是基于对他人情绪的深刻理解和发自内心的共情。
姐姐们常感慨：“砚儿这张嘴啊，真是老天爷赏饭吃！
以后不知要哄得多少姑娘开心！”
揽月楼的收入并不丰厚，养着这么多张嘴己是不易。
苏砚的加入，更是让本就紧巴巴的日子雪上加霜。
但姐姐们从未亏待过他。
云裳把自己的份例省下来，给他买笔墨纸砚，让他跟着绿漪正经读书；红芍用自己为数不多的积蓄，给他置办了两身结实耐穿的棉布衣裳，好让他习武时伸展得开；其他姐姐们，谁得了客人赏的点心糖果，自己舍不得吃，总要偷偷藏几块塞给苏砚；连厨房的张妈，打烊后也常给他留一碗热乎乎的肉汤，念叨着“半大小子，吃穷老子，砚哥儿要多吃点才长个儿”。
苏砚心里跟明镜似的。
他见过云裳姐姐为了一盒廉价的胭脂犹豫许久，最终还是放下；他见过红芍姐姐偷偷当掉了自己最后一件像样的首饰，只为给他请个正经的拳脚师傅教几招保命的功夫；他更常见到姐姐们强颜欢笑应付难缠的客人后，独自一人时的疲惫和黯然。
这份不富足的温情，像细密的针脚，缝补着他无父无母的缺憾，也深深烙印在他心底。
他从不抱怨吃食简单，衣服旧了也穿得坦然。
他学会了珍惜每一粒米，每一文钱。
他把姐姐们给的零花钱都攒起来，在云裳姐姐生辰时，用攒了半年的钱，在街角老银匠那里打了一支简陋却别致的木簪。
“云裳姐姐，你戴上真好看！”
当他把簪子笨拙地插在云裳发髻上时，云裳的眼眶瞬间红了，紧紧抱住他，声音哽咽：“傻砚儿…”他最大的愿望，就是有朝一日，能让这些把他从风雪中捡回来、用微薄之力护他长大的姐姐们，都过上好日子。
不用再看人脸色，不用再为生计发愁，可以像绿漪姐姐向往的那样，有间安静的书房，像红芍姐姐梦想的那样，开个小小的武馆，自由自在。
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