冰冷。
深入骨髓、冻结灵魂的冰冷。
李珂的意识漂浮在无边的黑暗里，像一片被冻结在玄冰中的枯叶。
墨玉板上那点微弱的幽蓝早己熄灭，连带着他身体里最后一丝活气，似乎都被这岩石缝隙中永恒的寒寂吞噬殆尽。
手册上血红的警告——“体温过低真死亡风险”——如同烙印，灼烧着他仅存的、飘忽的感知。
死亡，原来是这样一种沉重的、不容抗拒的包裹感，将他一层层裹紧，拖向深渊。
就在这意识即将彻底消散的临界点，一种更原始、更剧烈的痛苦，猛地刺穿了冰冷的麻木！
痛！
不是刀伤的锐痛，而是无数细密的、带着倒钩的针，从皮肤表面狠狠扎进去，再一路烧灼着往里钻！
这痛苦是如此熟悉，又如此陌生——这是冻伤组织在回温时，血液重新流经坏死区域的剧痛！
紧接着，一种难以言喻的温暖，如同涓涓细流，极其微弱却异常坚定地，从身体某个部位渗透进来，开始对抗那无边的酷寒。
这温暖带着一股浓烈到刺鼻的草药味和某种野兽油脂的腥膻气。
“嗬……” 一声极其轻微、不受控制的气音，从他糊满泥雪的喉咙里挤了出来。
眼皮重逾千斤，他用尽全身残存的意志，才勉强掀开一道缝隙。
视线模糊，被雪水和污垢糊住。
隐约的光线晃动。
他首先看到的，是一双粗糙、布满冻疮和老茧、关节粗大的手。
这双手正极其小心地、用一块浸着温热药汁的破布，擦拭着他脸上和脖颈上冻结的泥雪。
那带来剧痛和微弱温暖的源头，正是这双手和那块破布。
药汁浸入冻裂的皮肤，带来火辣辣的刺痛，却也刺激着麻木的神经。
“醒了？”
一个苍老、沙哑，如同砂纸摩擦木头的声音响起，带着浓重的幽州口音，语调却没什么起伏，仿佛在陈述一件再平常不过的事。
李珂的眼珠艰难地转动，聚焦。
一张沟壑纵横、饱经风霜的脸映入眼帘。
皮肤是常年风吹日晒的古铜色，皱纹深得如同刀刻。
花白的胡须和眉毛上还挂着未化的冰碴。
一双眼睛不大，却异常锐利明亮，像雪地里觅食的老鹰，此刻正平静无波地看着他。
老人身上裹着厚厚的、多处打着补丁的旧皮袄，头上戴着顶破旧的毡帽，肩上斜挎着一张磨得油亮的硬弓和一壶羽箭，腰间别着一把短柄猎刀和几个皮囊。
是个老猎人。
“别动。”
老猎人见他眼珠转动，又简短地吐出两个字，手上的动作依旧沉稳。
他挪开破布，从一个粗糙的陶罐里挖出一大坨黑乎乎、散发着浓烈气味的药膏，不由分说地、动作却异常精准地涂抹在李珂腿上的伤口处。
药膏接触皮肉的瞬间，又是一阵火烧火燎的剧痛，但很快，一种奇异的清凉感压了下去，连带着伤口深处原本一跳一跳的、预示着感染的灼痛也似乎减轻了些。
李珂的喉咙干得冒烟，像有砂砾在摩擦。
他想开口，却只能发出“嗬…嗬…”的嘶哑气音。
老猎人瞥了他一眼，从腰间解下一个皮囊，拔掉塞子，一股浓烈的、带着膻味的奶腥气弥漫开来。
是马奶？
还是羊奶？
老猎人托起李珂的头，动作带着不容置疑的力道，将皮囊口凑到他干裂的唇边。
温热的、带着浓烈腥气的液体涌入口腔。
李珂本能地抗拒，胃里一阵翻腾。
但身体对水分和热量的渴望压倒了一切，他贪婪地、小口地吞咽起来。
滚烫的液体顺着食道滑下，像一条微弱的火线，终于在这具冰封的身体里点燃了一丝火气。
几口奶下肚，力气似乎回来了一点点。
李珂终于能发出一点微弱的声音：“多…多谢…老丈…救命之恩…” 声音嘶哑得如同破锣。
老猎人没说话，只是把皮囊塞好，重新挂回腰间。
他动作麻利地处理完李珂腿上的伤口，用干净的（相对而言）布条重新包扎好。
然后，他站起身，走到岩石缝隙口，警惕地向外张望。
风雪似乎小了些，但天色依旧阴沉。
雪地上凌乱的马蹄印和猎犬爪印清晰可见，一首延伸向远方，正是李珂之前故意留下的方向。
老猎人蹲下身，伸出粗糙的手指，仔细地摸了摸一处被踩踏得格外凌乱的雪地，又捻起一点沾染在雪上的、暗红色的印记（很可能是猎犬的鼻血或爪子磨破的血迹），放在鼻尖嗅了嗅。
他那双鹰隼般的眼睛里，闪过一丝了然和不易察觉的凝重。
他走回李珂身边，重新坐下，从怀里掏出半块硬邦邦、颜色发黑的杂粮饼子，用小刀仔细地削下薄薄的一小片，塞进李珂嘴里。
“嚼。”
命令简短。
饼子又干又硬，带着粗粝的麸皮，口感极差，却实实在在地提供了食物。
李珂用尽力气咀嚼着，慢慢咽下。
“契丹人的狼骑，”老猎人终于再次开口，声音低沉，目光扫过李珂褴褛却依稀能辨出曾经华贵质地的破袄，“追你的？
惹上麻烦了。”
不是疑问，是陈述。
李珂心中一凛，冷汗瞬间浸透了冰冷的后背。
这老猎人眼神太毒了！
他不敢说谎，也无力编造，只能艰难地点了点头，眼神里流露出无法掩饰的恐惧和哀求。
老猎人沉默地看着他，那锐利的目光仿佛能穿透皮肉，首抵灵魂深处。
片刻，他移开视线，望向缝隙外阴沉的天空，像是在权衡什么。
风声呜咽，吹过岩石缝隙，发出低沉的哨音。
“这地方不能久留。”
老猎人最终下了结论，语气不容置疑，“狼骑的狗鼻子灵得很。
你这伤，拖下去，腿保不住，命也得交代。
跟我走。”
他站起身，动作利落地开始整理自己的东西，将硬弓重新挎好，短刀插紧。
然后，他走到李珂身边，弯下腰，那双布满老茧的手如同铁钳般，稳稳地抓住李珂的手臂和腰肋，一发力！
“呃！”
李珂痛得闷哼一声，感觉骨头都要被捏碎了。
但老猎人的力量极大，竟将他这个成年男子如同扛一捆柴禾般，稳稳地背了起来！
那瘦削却异常坚实的脊背，成了此刻唯一的依靠。
“忍着点。”
老猎人丢下三个字，迈开大步，背着李珂，毫不犹豫地踏入了岩石缝隙外依旧呼啸的风雪之中。
他的脚步稳健而迅捷，每一步都精准地踏在积雪较薄或地势稍高的地方，巧妙地避开深坑和可能留下明显痕迹的松软雪层，方向与契丹狼骑追去的马蹄印截然相反。
凛冽的风雪再次扑面而来。
趴在老猎人背上，颠簸带来的剧痛让李珂眼前发黑。
但老猎人脊背传来的、属于活人的坚实温度，以及那浓烈的草药和野兽气息，却成了这冰天雪地里唯一的锚点。
求生的意志，如同风中残烛，终于在这陌生的依靠下，重新燃起了一丝微弱的、却无比顽强的火苗。
就在颠簸中，他的胸口，那紧贴着心口的位置，被体温微微焐热的墨玉板，再次极其轻微地……震动了一下。
这一次，震动中似乎夹杂着一丝极其微弱、几乎无法察觉的蜂鸣，如同即将耗尽的警告。
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