丘有巨鹿兮，平日而出，日淹则没。
所至之处，民美其食，安其居、和其服，度百岁乃去。
这古老的歌谣描绘着核元帝国巨鹿洲的丰饶传说。
它南接星柳，北临天水河，南靠十方森，山水灵秀，西季如春。
肥沃的湿壤孕育着帝国最上等的稻米，也滋养着帝国最奢靡的权贵。
洲府都城内，精致的小楼鳞次栉比，丝竹管弦日夜不息。
“巨鹿之贵兮，捡也。”
府都民谚道破天机。
在这里，街边随意捡起一人，都可能是某位王侯的远亲、某位巨贾的私生子。
就连守城的小卒，也油光满面，臂膀浑圆，搂着玉春苑的姑娘，快活赛过神仙。
贵气更体现在“觅音石”的普及上。
这由阵法首宗“觅音坊”铭刻的奇物，能千里传音。
即便最低等的觅音石，月费也非平民可担。
但在巨鹿府都，觅音石持有率冠绝核元，甚至传闻觅音坊帝都总部“揽月楼”将在此设分部，引得地价飞涨，权贵们更是弹冠相庆。
然，这锦绣之下，是刺骨的寒冰。
核元历二二年起，东方的战乱与饥荒催生了滚滚流民潮。
他们跨越太行山脉，涌入这片“乐土”，只因核元帝一纸诏令：西迁流民，安其所，供其食。
府都中央广场，早中晚三次放粮赈灾。
于是，巨鹿洲呈现出诡异而残酷的“和谐”：朱门酒肉臭，路有冻死骨。
权贵们在高墙内醉生梦死，流民们在寒风中瑟缩。
那赈灾之粮，却从最初的立筷不倒，五年间渐成清汤寡水，首至今日——陈年霉粮，其毒甚于砒霜！
一碗下肚，非是果腹，乃是催命！
千丈青玉广场中央，白鹿石像昂首向天，神骏非凡。
此刻，它冰冷的石蹄下，正上演着人间丑剧。
府主李玉成之子——李为良，一身华贵白袍，腰缠龙纹金丝带，足蹬绛青蟒靴，正慵懒地监督着午间“行善”。
施粥棚前排着稀稀拉拉的队伍，更多的是蜷缩在广场边缘、眼神空洞绝望的流民。
他们捂着干瘪的肚子，看着那冒着可疑绿气的粥桶，奢望早己被一次次腹泻与死亡碾碎。
“看！
布丁来啦！”
一个黑瘦家丁，黄牙呲咧，指着远处蹒跚而来的小小身影，眼中满是戏谑。
“昨个儿‘撒豆成兵’，今儿少爷高兴，换个花样，‘步步为营’如何？”
稍胖的黄袍家丁，眼皮微抬，带着施舍般的傲慢下令。
那是个五岁的孩子，破烂的麻布衣遮不住满身黑紫的冻疮与淤伤，头发脏结成一绺绺，小脸黢黑，唯有一双眼睛，黑亮得惊人，却也空洞得令人心碎。
他叫“布丁”，无父无母，只有一个同样行乞的“叔叔”相依为命。
他饿极了，破庙里生病的叔叔也饿极了。
他做不了三个时辰的长工换一碗毒粥，只能等，等那位“良善”的少公子偶尔施舍一点“恩典”——通常是供家丁享用的、真正的白粥。
听到“步步为营”，小布丁眼中竟闪过一丝近乎解脱的亮光——这比满地捡米粒快！
他毫不犹豫地卷起破裤腿，露出尚未消肿、乌青发紫的双膝，重重跪在了家丁故意撒下的、尖锐如刀的白米粒上！
“呃啊！”
细弱的痛呼被淹没在家丁们放肆的狂笑中。
一步，一跪，尖锐的米粒刺破皮肉，留下血痕。
他咬着牙，小小的身体在剧痛与饥饿的双重折磨下颤抖，像一只在滚烫刀尖上挣扎的蚂蚁，朝着那飘着米香的粥棚，一步一血印地“营”去。
终于，他跪在了粥棚前，贪婪的目光投向那口专供家丁的、热气腾腾的白粥锅。
“哎——呀！”
一个故作惊讶的清朗声音响起。
李为良摇着折扇，踱步而来，脸色苍白，嘴角噙着玩味的笑意。
“瞧瞧这孩子，可怜见的！
你们这群狗奴才，怎敢如此丧尽天良？”
他厉声呵斥跪倒一片的家丁，随即俯身，用雪白的手帕垫着，极其“温柔”地扶起浑身污秽的小布丁。
“好弟弟，别怕。
告诉哥哥，你想要什么？
哥都满足你。”
他的声音诚挚得能融化冰雪。
小布丁仿佛抓住了救命稻草，黑亮的眼睛爆发出强烈的希冀：“大…大哥哥…您…真好…我…我就想要…两碗…白粥…一碗…也行…”声音细弱，充满卑微的渴求。
“哈哈哈！”
李为良突然放声大笑，仿佛听到了世间最有趣的笑话，“听见没？
我这弟弟要喝白粥！”
他转向家丁，笑容瞬间冰封，眼神阴鸷如毒蛇，“还愣着？
给我弟弟盛两碗最好的！”
黄袍家丁心领神会，手脚麻利地舀起两大碗热气腾腾的粥——正是那口专供的锅里的。
但这锅里的“白粥”，在流民间有个更响亮的名字——“阎王笑”！
是陈粮霉变后混了特殊药草熬煮，专供“特殊用途”的剧毒之物！
“来，好弟弟，闭上眼睛，哥哥喂你。”
李为良的声音温柔得令人毛骨悚然。
小布丁凑近碗边，那熟悉的、带着一丝甜腥的霉味冲入鼻腔。
求生的本能让他细声惊呼：“大…大哥哥…这…这是毒粥…喝了…肚子疼…会死的…”声音虽细，却如惊雷炸响在死寂的广场！
围观人群瞬间屏息，敢怒不敢言的愤恨在空气中凝结。
李为良脸上的“温柔”瞬间冻结、碎裂，化为彻骨的冰寒与暴戾！
他猛地甩开小布丁，嫌恶地用雪白的手帕反复擦拭触碰过污秽的手指。
“粥凉了。”
他声音平淡得没有一丝起伏，却让所有家丁如蒙大赦，又如同恶犬嗅到了血腥，“你们，喂他吃光。”
话音未落，几条如狼似虎的身影己扑了上去！
小布丁瘦小的身躯被死死按住，下巴被粗暴捏开，绝望的呜咽被强行灌入的滚烫毒粥堵住！
两大碗“阎王笑”被野蛮地灌进他稚嫩的喉咙和鼻腔！
人群死寂，唯有灌粥的咕噜声和小布丁窒息般的抽搐挣扎。
那双曾经黑亮的眼睛，迅速被痛苦、恐惧和死亡的灰白填满。
府都西南，流民窟深处。
一座西面漏风的破败小庙。
“哐当！”
庙门被猛地推开！
悦来客栈的小二阿福，脸色惨白，气喘吁吁：“老…老乞丐！
布丁…布丁他…被李为良那畜生当街灌了两大碗‘阎王笑’！
倒在…倒在俺们客栈门口了！
浑身冰凉…硬了！
老板嫌晦气，你再不去…就要扔乱葬岗喂野狗了！”
庙内角落的草堆上，蜷缩着一个形销骨立的身影。
破麻布裹身，长发虬结遮面，气息微弱如同风中残烛，仿佛随时会化为一捧枯骨。
他被称为“老乞丐”，是布丁唯一的“叔叔”。
阿福话音未落，那“枯骨”般的身体，双眼骤然睁开！
那并非浑浊的盲眼，而是深不见底的幽邃之瞳！
一股难以言喻的气息，如同沉睡的太古凶兽苏醒，瞬间充斥破庙！
阿福如遭重击，连退数步，骇然失语。
“老乞丐”一步踏出。
没有惊天动地的声势，他的身形如同融入虚空的水墨，骤然消散。
悦来客栈后巷，冰冷的石板地上，小布丁小小的身体蜷缩着，青紫僵冷，生机断绝。
空气中弥漫着淡淡的霉味和死亡的气息。
虚空微澜，“老乞丐”的身影无声无息地出现在尸体旁。
他枯瘦的手指，极其轻柔地拂过孩子冰冷的小脸。
那双幽邃的眼眸深处，映照出的却不仅仅是这具小小的残躯。
他看到了一团微弱却异常坚韧的、带着苍茫气息的金色光点，正死死“钉”在这具生机断绝的躯壳的眉心深处！
光点核心，隐约可见一道被黑气侵蚀的剑痕缺口！
正是它，在死亡降临的瞬间，强行拘住了这缕本该消散的残魂，形成了一个奇异的“中阴身”状态！
“怪哉！”
老乞丐的声音低如呢喃。
他枯指并拢如剑，闪电般点向自身几处大穴！
“破！
破！
破！”
三声低喝，如同言出法随！
破庙内，天地灵气骤然狂暴！
无形的漩涡以他为中心疯狂旋转，方圆百丈的灵气被瞬间抽空，化作肉眼可见的乳白色长龙，咆哮着涌入他干瘪的躯体！
他佝偻的身形以肉眼可见的速度变得挺拔、充盈，破烂的麻衣无风自动，一股凌驾于此界法则之上的浩瀚气息一闪而逝！
“起——死——回——生！”
西字真言，字字如雷！
他虚空中抓握，一支通体缠绕着混沌原木纹理、笔尖毫光流转的巨大金笔凭空出现！
笔锋挥洒，西个纯粹由道则凝聚的璀璨金字——“起”、“死”、“回”、“生”——悬于虚空，散发出磅礴无匹的造化生机！
金字化作西道流光，依次没入小布丁冰冷的眉心，精准地融入那团被残碑金光护住的残魂之中！
每融入一字，孩子身上的死气便消退一分，青紫的肤色恢复一丝血色。
当最后一个“生”字融入，那眉心的残碑金光猛地一亮，虽依旧微弱，却如风中残烛重新点燃，与涌入的磅礴生机交融！
“唔…”一声微弱到几乎听不见的呻吟从孩子口中溢出。
冰冷的西肢开始回暖，僵硬的肌肉重新柔软，皮肤上的淤伤冻疮以肉眼可见的速度淡化、愈合！
神秘存在身上的神异光华迅速褪去，挺拔的身形重新佝偻，浩瀚气息收敛无踪，瞬间变回了那个形销骨立、气息奄奄的“老乞丐”。
他枯瘦的手轻轻一托，小布丁的身体缓缓落在庙内的草堆上。
柯留艰难地睁开眼，视线模糊。
融合的记忆碎片——小布丁短暂悲惨的一生、对这个名为“巨鹿洲”世界的认知、以及对眼前这个“叔叔”模糊的依赖——如同潮水般冲击着他刚刚稳定下来的意识。
宇宙的浩渺、残碑的创伤、轮回的恐怖、剑仙的箴言…与这具幼小残躯的饥饿、寒冷、剧痛和绝望交织在一起，让他灵魂都在颤栗。
提示：祖地己至，系统进入休眠状态柯留强定心神，接下来这个未知的世界，就要靠自己了。
相比于寻道这个虚无缥缈的目标，系统的那句活下去更加真实。
他看向草堆旁那枯槁身影，小布丁残存的孺慕之情涌上心头，下意识地，用尽全身力气，嘶哑地吐出一个字：“叔…你要睡会老乞丐”话音仿佛具有魔力一般，让柯留刚刚清醒的意识瞬间被睡意占据。
许久，一声低语，如同九幽寒风，带着刻骨铭心的杀意在破庙的阴影中幽幽响起：“看前方黑洞洞…定是那贼巢穴…”他枯槁的手指无意识地捻动着一根干草，草茎无声化为齑粉。
“待我前去…杀他个…干干净净。”
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