青瘴

七月的千代田，连风都裹着灼人的燥气。

热浪在三番町古老的砖石间翻滚， 空气黏稠如糖浆，沉沉裹住西条家森严的府邸。

庭院里，罗汉松的叶片被烈日炙烤得微微卷曲，泛着一层油亮的、近乎病态的光泽。

唯有回廊边大片的紫藤花架，在蒸腾热浪中散发着腐朽甜腻的幽香，如同府邸本身般古老沉重，带着挥之不去的陈腐气息。

府邸深处，一座独立的小院中，西条清十郎正踱步于深色桧木长廊上。

深绀色和服包裹着他挺立如青竹的身形，银线绣的蛇目菱家纹在幽暗廊影下若隐若现。

他步伐无声，稳步前进，目光却空洞地掠过廊外那片被烈日晒得萎靡的紫藤花荫。

挺括的后背布料上，透出几道深褐色的印记——那是未愈的杖伤，此刻正粘连着布料，随每一次呼吸牵扯出隐秘的刺痛。

少年凤目剑眉，神情淡漠。

他无意识地摩挲着胸前的翡翠扳指吊坠，目光定在前方樟木门框中央一枚黄铜钉上。

在他脚边，一只绣着家纹的绸缎绣球静静躺着。

深色绸缎早己辨不清原本的明丽，只剩深浅不一的暗褐污渍，如同干涸的泪痕与凝结的伤疤，无声诉说着经年累月的暴戾。

和那枚扳指一样，这是母亲留给他为数不多、可触碰的念想。

此刻，被禁足于方寸之地、郁结暴怒无处倾泻时——陪伴他的，总是这个冰冷的、沉默的、不会回应他的旧物。

清十郎深吸一口气，足尖灵巧一勾，绣球轻盈跃起，稳稳落回脚背。

随即，他猛地发力，绣球裹着沉闷的风声，狠狠砸向门楣上那枚冰冷的黄铜钉！

“啪！”

撞击声清脆刺耳。

暗红污渍在深色门框上留下浅淡的新月印记，与他后背杖伤裂开的刺痛遥相呼应。

而绣球，依旧如无数次那样，高速反弹，精准落回他脚边。

无论带着多大的戾气将它踢开，无论多么用力地砸向石灯笼或门框——它总会回来。

背部伤口再度裂开，西条却毫不在意。

这种近乎自虐的痛感与短暂宣泄的快意交织着，早己成为他排遣郁气的唯一方式。

“无聊……”思绪无可避免地被拽回三天前的全国剑道大赛。

赛场下，国会议员的独孙捂着流血如注的嘴满地翻滚，而自己还要继续冲上挥舞拳头……当时老师慌忙上前拉住自己手臂的触感，仿佛还黏在皮肤上。

至于周围那些惊恐、畏惧、不认同的目光？

他看见了，毫不在意。

此刻再回想起来，也只剩下拳拳到肉溅血的快感，和祠堂里父亲盛怒挥杖的模样。

西条感受着背部伤口因动作牵动的不适，无意识攥紧了掌心。

呵，这一切都源于那个蠢货，不过是个手下败将，输了竟敢在赛场下指着他的鼻子，骂他是“没妈的野崽子”。

那一刻的感觉他至今还记得，像是一桶滚烫的铅水瞬间灌入了血管，烧毁了所有的理智。

但他并不后悔，再来一次，他依旧会在众目睽睽之下，把那没教养的杂碎揍成猪头。

你问结果？

那家伙现在还躺在特护病房里喝流食。

至于代价？

不过是背上这三日未愈的杖伤，和持续到今日的禁足。

————————————“啪——”发泄性质的又一次把绣球踢开，球体精准点砸到铜钉上，又完美落回脚背，西条稳住身形，垂眸凝视绣球上的深褐污渍。

“少爷……”身后响起细若蚊蚋的女声，负责照料他起居的女仆阿时跪伏在走廊转角，额面贴地，“老爷说过，您要是再踢坏门廊，就……就……”少年并未回头，只是专注看着指腹沾染的尘埃，后颈微卷的黑发随呼吸轻晃。

“就怎样？”

声量不高，却清晰冷硬，带着少年人未变声的特质，如尚未调音的琴弦。

阿时未完的话语卡在喉咙，她身形伏得更低，选择噤若寒蝉。

毕竟，老爷的怒火和少爷的乖戾，哪一边都不是她所能承受的。

清十郎嘴角勾起一丝极淡的弧度，他手腕反转，绣球化作彩色残影，带着呼啸风声，狠狠砸向庭院中央敦实的石灯笼。

“咔——！”

沉闷刺耳的撞击声炸响，石屑尘埃飞扬。

栖息在附近紫藤花垂架上的几只乌鸦被惊动，扑棱着漆黑翅膀西散逃向了天空。

绣球弹回，这次却被西条一脚踢进了庭院的灌丛深处。

少年眼神倦怠，正欲转身回屋。

就在这时，他身后的障子门被无声地拉开了一道缝隙。

“哒。”

沉香木念珠碰撞的突兀脆响，先于人影切开了廊下的光影。

“清十郎。”

一个低沉沙哑的男声响起，带着惯有的松弛腔调，却像石子投入死水，打破了庭院中的凝滞。

来人三十多出头，深灰亚麻西装剪裁合体，却被一根猩红椿花纹领带打破了一板一眼的氛围。

他随意挽起袖口，露出半截蜿蜒的青黑色蛇目纹身，——正是清十郎的叔父，西条宗次郎。

这位平日里杀伐果断的二当家，此刻脸上却挂着看戏似的笑意。

他踱步进门，先是扫过灯笼旁溅落的石屑，又落在侄子后背透出的棕褐污迹上。

“啧，火气不小啊，少主。”

宗次郎语调微扬，指间盘捻的念珠规律轻响，“禁足最后一天，闷坏了吧？”

他侧身，袖口带起的风拂动廊边低垂的紫藤花穗，几片花瓣打着旋儿飘落，“正好，叔父给你寻了个活物件儿解解闷。”

西条清十郎的目光随叔父侧身，落在他身后那个几乎被高大身躯完全挡住的身影上。

那是个极其瘦弱的孩子。

乍看难辨男女，比自己矮了足有半个头，沾满灰尘草屑的黑发下，几缕发丝黏在额角，像被暴风雨蹂躏过的鸟巢。

单薄的身形在过于宽大的衣袍里晃荡着，仿佛一阵风就能吹倒。

视线再向下扫去，脚踝上有一圈深紫色的勒痕，像是镣铐勒出来的印记。

然而真正攫住清十郎视线的，是那双眼睛。

嵌在这张脏污、凹陷、写满长期饥饿的脸上，这双眼睛却异常澄澈。

琉璃般的瞳孔蒙着惊惶水汽，在夕阳下折射出冷冽如宝石的光泽。

西条摸了摸左手小指上的锆石尾戒——那是他十岁的生辰礼之一。

这孩子的瞳色，与他戒上的宝石如出一辙。

可再多看两眼，清十郎便失了兴致。

那茫然飘忽的眼神找不到焦点，映不出任何清晰的影像，只盛满一种迟钝的惊惶，如同蒙尘的琉璃，徒惹厌烦。

这副模样让他瞬间联想起族中长辈那些情妇带来的庶子。

强烈的烦躁与排斥感腾然升起。

他没有立刻回应，只是慢条斯理地向旁边伸出手。

一首屏息侍立在不远处的阿时立刻膝行趋前，将一块折叠整齐、边缘绣着精致竹叶纹的丝质手帕恭敬递上。

西条接过手帕，细致擦拭指缝间的汗液，又徐徐抚平衣襟上并不存在的褶皱，这才屏息上前两步，声音里透着毫不掩饰的轻蔑：“哪来的流浪狗？

一股下水道的馊味。”

他抬头看向叔父，琥珀色的眸子里闪过一丝熟稔的戏谑，少年清亮的嗓音里裹着亲昵的冒犯：“叔父大人这次又是从哪个犄角旮旯的温柔乡里，翻出这么个小杂种的？”

“组里名下公寓捡的玩意儿。”

西条宗次郎眉头一挑，对侄子的刻薄浑不在意。

他语气平淡得像谈论旧家具，随手将孩子不轻不重地往前一搡，“锁在空屋里好些天，收租才看见。

组医瞧过了，还算干净，没病。”

那孩子被推得一个趔趄，头猛地埋得更低，单薄的肩膀抑制不住地轻轻颤抖起来。

“他那个妈，”宗次郎嫌麻烦地扶了下脖子，声音毫无波澜，“酗酒还磕药，两周前烂在三条街后巷的垃圾堆里了。”

他漫不经心地点燃一支烟，眼里闪过一丝冷，：“死前还欠着组里的高额债务，利滚利到现在，早就是个填不满的无底洞了。”

说着，他像卸货般拎起孩子的后领，随意地丢到西条清十郎脚前冰冷的砖地上。

“现在嘛，”宗次郎吐出一口烟圈，脸上带着看戏般的笑意，“这笔烂账连本带利，都归这小子了。”

所以？”

清十郎的声音依旧平淡，目光黏在脚下那团蜷缩着的‘东西’上。

看他瘦骨嶙峋的脊背在破旧T恤下病态的凸起，随着无声的颤抖耸动着。

宗次郎鼻腔里哼出一声短促的笑，那只盘着念珠的手自然抬起，带着烟草与枪油味，毫不客气地揉乱了侄子微卷的黑发。

“所以，他现在是你的东西了。”

清十郎腮帮微鼓，琥珀色的眼珠向上斜睨着那只在头顶作乱的大手，小脸绷紧，到底没躲开，只是眉宇间的嫌弃几乎要溢出来。

宗次郎瞧着他这副模样，嘴角咧得更开，手上力道又加重几分，“带回去让阿时她们拾掇拾掇，就当个现成的出气筒搁屋里。”

他深深吸了口烟，慢悠悠吐着烟圈，依旧是那副吊儿郎当的模样，语气里却难得掺了点语重心长。

“嘛，血气方刚是好事。

不过少主，你身上到底流着西园寺家的血，出门在外，行事作风多少还是要顾着点体面。”

“……”西条清十郎对叔父的话语恍若未闻。

他垂下眼眸，指节攥紧了手中那块青竹纹的丝帕，身形笼罩着在廊下的阴影里，眼神晦暗不明，翻涌着难以辨别的情绪。

“叔父我啊，可是很忙的。”

宗次郎似乎早己习惯侄子的沉默，不甚在意地掏出黄铜雕花烟灰匣按灭烟蒂，“啪”的又点燃了一支新烟。

他深吸一口，吐出绵长的烟雾，抬脚便走，声音模糊远去：“先走了，清十郎，得空再来。”

障子门“唰啦”合拢，隔绝了主宅的声响，也带走了烟草与枪油的气息。

回廊瞬间陷入寂静，只剩地上那团被遗弃的身影。

西条清十郎无声地向前两步，最终在那孩子面前蹲了下来。

暮色西合，月轮初升。

庭院里，唯有蝉鸣依旧撕扯着夏末残章。

许是受到了生母死讯的冲击，那瘦小的身体跌跪在冰冷的砖地上，正蜷缩成一团，像一只被钉穿了腹节、徒劳挣扎的夏虫。

几片深紫的紫藤花瓣悄然飘落，沾在两人之间的砖地上。

花瓣的残香、背后渗血的刺痛、还有那孩子身上浓烈的霉味——几种气息蛮横地绞缠在一起，形成一股令人作呕的怪诞气味，萦绕鼻端。

无主之物这念头如同水底暗影，冰冷的浮现。

那些伺候过他的小厮模糊的面孔在记忆里掠过。

那些人，或蠢笨愚钝，或眼神藏精。

但无一例外，都是良籍。

他们穿着干净的下人服，身后站着父母家人，头顶悬着西条家的规矩。

即便逾矩犯错，顶多训斥罚跪，再过分便是赶出去。

即便随父亲“观刑”过数次，清十郎深知，在这宅邸内，父亲绝不会允许他真正“处置”那些人。

他还没有父亲手中的权柄。

可眼前这个……地上蜷缩的人影终于发出第一声细弱的呜咽，嘶哑到声线仿佛幼兽哀鸣，断断续续地铺在沉闷的空气里。

“呜……呜……”这微弱到几乎被蝉鸣吞噬的哭声，却异常清晰地钻进西条的耳中，与那永无止歇的聒噪死死绞缠。

在这哭声与蝉鸣交织的背景音中，西条那双琥珀色的瞳孔深处亮起了微光。

无父。

无母。

无籍。

无家。

如同此刻脚边被践踏的紫藤花瓣。

无人知晓，更无人挂怀。

一种极其陌生、却又无比清晰的感觉，如同冰冷的蛇，缓缓攀上了清十郎的心脏，吞食了最后一丝疑虑和犹豫。

———这是“我的东西”———独属于“我的”东西攥着丝帕的手指微动，西条的目光如同审视一件新得的器物，缓缓扫过地上那因哭泣而起伏的、瘦骨嶙峋的脊背。

然后，他伸出了手——那根干净修长的食指，裹着那块手帕，虚虚点向这孩子暴露在破旧衣领外，那截仿佛一折即断的后颈。

他的细致扫过那沾着草屑的乱发，苍白凹陷的脸颊，糊着泥垢的耳廓，以及，靠近耳根发际线边缘，一颗小小的、深褐色的痣。

这一切，都只是构成这“物品”的、令人不悦的部分。

“喂，” 他的声音不高，却沉稳清脆的像三角铁清音，给这场呜咽和蝉鸣的交响旋律画上了句号。

“把头抬起来。”